「我想告訴當地人香港餐廳與傳統中餐、廣東餐廳的分別，希望英國人、旅居海外的港人都可以品嘗到真正的香港味道。」
— Vivien 2014年一家四口移民英國，一直很懷念港式食物，前年英國政府開放BNO簽證計劃，成為她開辦港式餐廳的契機，聘請香港廚師，堅持原汁原味，將真正的港式味道帶來英國。
移居8年，Vivien一直沒有忘記「香港人」身份，餐廳的佈置充滿政治色彩，包括懸掛港英旗、2019年「反送中」示威的照片等。她的舉動惹來中國廣州公安致電恐嚇，但她毫無懼色，表示要繼續做「應該做的事」。
念念不忘港式食物 BNO計劃成契機開餐廳
「我爸爸一直對共產黨好反感，覺得執政初期會好好、粉飾太平，之後一定會收緊。」Vivien 2014年與父母、弟弟移民英國。做印刷生意的她，經常周遊列國。選擇英國歸因於一份親切感：「我第一次踏足英國，就覺得『好正』，有家的感覺，彷彿回到80年代的香港，巴士、郵筒、電話亭等，都是兒時的味道。你可能說我『戀殖』，但我好懷念97前的香港，人與人之間似乎有更多信任。」
移英之後，最令Vivien 念念不忘的是港式食物，2021年英國政府開放BNO簽證計劃，讓她看到了契機，便在討論區嘗試聯絡香港廚師，協助他們辦理移英手續，終於去年在東倫敦開設港式餐廳Aquila。
藉餐廳佈置向當地人解釋港人抗爭 遭中國公安恐嚇
甫步入餐廳，就看到正中央懸掛港英旗、中華民國國旗，旁邊擺放2019年「反送中」示威的照片，餐廳內的廣告牌、菜單等畫上獅子山、港人抗爭日程等，充滿政治色彩。Vivien 表示，自己看到2019年「反送中」示威的片段，覺得十分痛心：「我希望餐廳佈置、播放的廣東歌，能吸引英國當地人注意，藉此向他們解釋香港發生什麼事、為何這麼多港人移居，從而幫助港人融入當地社區。」她表示在開業初期，幾乎每天都有食客問及餐廳內的擺設，甚至途人路過也好奇進入舖頭詢問。
移英8年多，Vivien 一直從未忘記「香港人」這個身份：「香港人有很多優點，沒有香港就沒有今天的我，我為香港人的身份感到十分自豪，我很希望香港回復到以前一樣，雖然很難、長路漫漫，但總有希望。」
Vivien 的堅持卻惹來自中國廣州公安致電恐嚇，當被問到電話內容時，她一笑置之，表情從容：「都係那些內容，叫我不要再這樣做，我不是很害怕，除非共產黨『執笠』，我不會回香港。這種想法令我自由一點、較少顧慮，可以做覺得應該做的事。」
餐牌過百款食物 堅持原汁原味
Vivien 覺得應該做的事，包括將真正的港式味道帶來英國：「香港和歐洲售賣同一牌子的醬汁，味道也有差別，師傅經常在煮食期間說不夠味。」因此，即使會導致成本上升，餐廳仍堅持要原汁原味，部分食材，如海味、茶葉，調味料等均從香港運來。
Aquila與其他英國港式餐廳最大的分別，或許是食物種類極多，餐牌上有過百款港式菜式、點心、甜點，由乾炒牛河、蝦餃、到雞批、蛋撻，應有盡有。被問到為何如此大膽，Vivien 笑著說：「主要原因是自己想吃，想到什麼便加到餐牌。」
她表示曾有英國人一看到餐牌，就不解地質疑他們選擇太多，會否不夠專注、做不好：「我覺得這是香港特色，反映香港人靈活變通，相似的食材可配搭出不同花樣。」
讓當地人嘗試真正的香港味道
剛開始籌備餐廳時，Vivien 身邊的朋友都不看好，覺得與英國人習慣光顧的中餐味道分別大，難得到當地人青睞，但Vivien 沒有退縮，希望將香港味道帶來英國：「我想告訴當地人香港餐廳與傳統中餐、廣東餐廳的分別，希望英國人、旅居海外的港人都可以品嘗到真正的香港味道。」
事實證明，Vivien 的決定正確，Aquila開業近一年已累積不少熟客。客人來自五湖四海，遠至居住在蘇格蘭、卡迪夫，和劍橋的港人特意到倫敦光顧，更有人晚上九時坐一小時的士來買點心。
更令人驚訝的是，餐廳9成顧客都是英國當地人、只有一成是港人。Vivien 憶述其中一件難忘事，一對英國情侶來到餐廳，男方稱這裡是「Chinese restaurant（中國餐廳）」，被女方糾正是「Hong Kong restaurant （香港餐廳）而非Chinese restaurant（中國餐廳）」，更提醒男方：「他們是香港人，你不應該稱呼他們是中國人，他們會不開心。」令Vivian聽畢十分感動。
協助港人在英就業 員工各有故事
除了重視食物味道，Vivien 亦重視人情味，希望餐廳可幫助港人在英國就業。因此，Vivien 聘請的員工大部分是香港人、各有故事。廚師包括一對聽障夫婦，丈夫曾在香港知名酒店做壽司師傅，移英後上網自學港式菜式，員工之間溝通全靠自創手語，「他很有天份，由第一天煮出來的星洲炒米有點難吃，到第二天、第三天進步神速，餐牌上過百款食物他很快就學懂。」
另一位樓面員工Issac是棟篤笑表演者，在英國出生、香港長大，因會考分數不理想回流英國。偶然一次光顧Aquila時，看到門外的招聘廣告便順勢應徵。餐廳更多次舉辦棟篤笑，讓Issac的徒弟表演、他本人就在場帶動氣氛：「我在英國做過日式餐廳、中式餐廳，只有這裡令我有歸屬感、有家的屋企感覺。」
英國開業困難重重 但心滿意足
不過，在英國開餐廳並非一帆風順，在香港只需選定舖位、申請食物牌照；在英國則要先找到允許售賣食物的舖位方可開業，故Vivien 花了一段時間才找到合適的舖位。
她表示開業初期，食物衛生調查員突擊檢查，即使餐廳乾淨整潔，但因他們不熟悉當地餐飲衛生的文件格式，以致衛生評級只得一分。後來得調查員提醒，做足文件後才獲得5分滿分。另外，頭一批聘請的廚師亦因不適應英國工作環境，全部辭職。
開業近一年，斥資過十萬英鎊（折合過百萬港紙），餐廳暫時仍未做到每月收支平衡，Vivian表示自己目的不是為「搵大錢」：「我的要求很簡單，足夠出糧給員工、香港人又有聚腳點吃想吃的食物，大家開開心心，我就心滿意足。」
後記：推介食物
「黃藍是政見，好味是良知」，最令記者驚喜的食物之一是咕嚕肉，外皮炸得酥脆、上粉厚薄適中、豬肉肥瘦均勻，醬汁使用6、7種調味而成。
餐廳堅持從香港運送正宗的茶葉，凍檸茶的茶底夠濃，100%還原港式味道。
熱辣辣的芝士蝦春卷，外皮脆卜卜，用料足，十分惹味。
Aquila
地址：10 Church Ln, Bushwood, London E11 1HG, United Kingdom
棱角編輯部
