英國首相兼工黨黨魁施紀賢（Keir Starmer）周一（22日）當地時間上午在唐寧街 10 號宣布將辭去工黨黨魁職務，直至選出繼任者。被視為熱門接班人的大曼徹斯特市長貝安德（Andy Burnham）隨後宣布會競選新黨魁，爭取接替施紀賢出任首相。若工黨完成領導層交接，英國將迎來 10 年來第 7 位首相。
施紀賢上午在唐寧街 10 號發表聲明表示，已要求工黨盡快制定黨魁選舉時間表，提名程序將於 7 月 9 日展開。在完成黨內選舉前，他將繼續履行首相職務，確保權力有序交接。
他表示：「我黨現在在問的問題是，我是否最適合領導我們進入下一次大選。我已經聽見國會黨團對這個問題的回答，我也非常坦然接受這個答案。」
現年 63 歲的施紀賢於 2020 年接任工黨黨魁，並於 2024 年大選率領工黨取得壓倒性勝利，結束保守黨 14 年執政。然而執政後工黨支持度持續下滑，施紀賢被批評未能兌現振興經濟及降低生活成本等競選承諾，加上地方選舉失利及多名內閣官員辭職，黨內要求其下台的壓力近期顯著升溫。
貝安德發聲明確認參選
貝安德其後在社交平台發表聲明，確認將參與黨魁選舉。他讚揚施紀賢在充滿挑戰的時期展現領導能力，並為國家作出重大貢獻，形容其辭職決定標誌着過渡時期開始。
他表示，國民期望看到穩定、務實，以及持續聚焦於經濟增長、生活成本、公共服務及房屋供應等重要議題，政治變動不應妨礙改善民生的工作。他承諾會確保領導層過渡成為工黨及英國重新出發的契機。
前衛生大臣施卓廷（Wes Streeting）同日宣布支持貝安德參選，認為對方有能力建立更具包容性的工黨，並帶領工黨應對民族主義勢力帶來的挑戰。施卓廷團隊其後否認他因獲承諾職位而支持貝安德，強調雙方之間「沒有任何協議」，有關決定純粹基於國家利益考慮。
英媒報道指，工黨內部已開始為可能的權力交接作準備。《衛報》指出，首相首席秘書鍾德麟（Darren Jones）已與貝安德陣營重要成員、前交通大臣賀樂怡（Louise Haigh）會面。不過，黨內亦有聲音質疑貝安德是否已準備好領導全黨及執掌政府。
多名內閣大臣回應施紀賢辭職
在首相施紀賢（Keir Starmer）宣布辭職後，多名內閣大臣陸續發表聲明，讚揚其執政表現及對工黨的貢獻。財相李韻晴（Rachel Reeves）表示，施紀賢帶領工黨由「現代史上最慘重的敗選」，於4年後取得壓倒性勝利。她形容兩人共同取得不少值得自豪的成果，並感謝施紀賢為建設更強大、更安全的英國所作出的貢獻。
外交大臣顧綺慧（Yvette Cooper）表示，施紀賢「果斷地恢復了英國的國際信譽」，並讚揚他帶領工黨走出2019年「歷來最嚴重的敗選之一」，最終在2024年大選中重返執政。
文化大臣南迪（Lisa Nandy）表示，對施紀賢及其家人在任內所作出的犧牲深表感謝，並稱他們「值得我們所有人的謝意」。另外，商業及貿易大臣卡爾（Peter Kyle）形容施紀賢不但挽救工黨，更協助英國重建國際地位。
斯文尼稱施紀賢辭職是「正確決定」
蘇格蘭首席大臣兼蘇格蘭民族黨（SNP）黨魁斯文尼（John Swinney）表示，英國首相施紀賢（Keir Starmer）辭去職務是「正確的決定」，並指對方早應面對現實。
斯文尼表示：「從個人層面而言，我祝願首相及其家人一切安好。領導工作並不容易，對領袖本人及其家人都會帶來非比尋常的壓力與要求。」不過，他認為英國目前需要的並不只是更換領導人，而是「根本性的政策方向轉變」。
斯文尼批評，工黨執政期間充斥着「失信於民、判斷失誤，以及最終的失敗」，認為單純更換人選不足以解決問題。
克里姆林宮稱施紀賢離任難改英俄關係
國際社會亦關注施紀賢離任對外交政策的影響。俄羅斯克里姆林宮發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）表示，施紀賢任內一直支持將英俄關係維持在極低水平，但預料其離任後兩國關係不會出現重大變化，英國政壇「不太可能有人會在對俄關係問題上採取與施紀賢截然不同的立場」。
俄羅斯官方報章《俄羅斯報》則形容貝安德是一名長期批評俄羅斯、主張西方對俄採取更強硬政策的政治人物。
新聞來源：英國廣播公司（BBC）、《衛報》（The Guardian）
