美國日前不再延續涉及香港的「國家緊急狀態」，香港律政司司長林定國和警務處前處長蕭澤頤等 9 名中港現任或前任官員被剔出制裁名單。《華盛頓郵報》周四（23日）刊登社論，稱美國總統特朗普放寬涉港制裁屬對北京伸出「橄欖枝」，可能有助爭取壹傳媒創辦人黎智英獲釋。美國國務卿魯比奧同日堅稱沒有「放寬制裁」，只是原有的行政命令逾期，又指「仍有很多」香港官員被制裁。
《華郵》的社論指出美國對港制裁源於認為港人自由和政治異見被壓制，華府卻在接連兩間獨立書店有店員被指涉嫌發售煽動刊物被捕後不久，局部放寬對港制裁，形容時機突兀，但同時獲中方視作示好。社論提到中國國家主席習近平將於 9 月訪美，北京有可能以釋放黎智英作為中方的「橄欖枝」，並以早前北京錫安教會牧師金明日獲釋為例，稱這反映習近平是務實的人。
不過《華郵》稱美國同時保留部分現有制裁，例如未恢復認可香港的特殊地位，即香港在關稅和出口限制上，仍無法享有跟中國大陸不同的待遇，並引述美國官員稱部分人獲撤銷制裁是「技術性質」，稱一些制裁屬重複。《華郵》表示假如以放寬對港制裁作為外交磋商的籌碼，做法或有可取之處，但強調香港市民依然「渴求自由回歸」，美國不應接受港人失去自由的命運。
｜海外組織稱林定國仍屬律政司長 應續受制裁
魯比奧周四於菲律賓見記者時被問到涉港制裁一事，他否認 9 名中港官員被剔出制裁名單屬「放寬」，稱只是行政命令到期造成的結果，目前仍有大量香港人被制裁，且短期內不會改變。
香港自由委員會基金會（CFHK）則重申反對美國放寬制裁，認為針對香港的壓迫仍持續，「為甚麼當局給予中國共產黨這份禮物？」基金會以林定國為例，稱他目前仍是律政司司長，對實施港區國安法有責任，要求華府重新制裁他。
美國上周五（17日）撤銷涉港「國家緊急狀態」的行政命令，此前 48 名因香港議題被制裁的中港現任或前任官員中，有 9 人獲剔出制裁名單，包括林定國、蕭澤頤、特區政府國安委秘書長區志光、警務處助理處長（國家安全）王忠巡、前處長盧偉聰、前助理處長（國家安全）趙詠蘭、中國駐港國安公署署長董經緯、中聯辦前副主任仇鴻和楊建平。目前仍有 38 名中港官員被美國制裁，包括前行政長官林鄭月娥、現任行政長官李家超、保安局局長鄧炳強等。
棱角編輯部
