英國《衛報》日前報導,一名在成為香港國安處目標後逃往英國的香港女生,由於聽信英國內政部的錯誤建議,取消申請政治庇護,改為申請BNO簽證;惟其後被告知,她的BNO簽證申請失敗,並因為撤回了政庇申請,屬逾期居留人士,違反英國入境法,目前面臨被驅逐出境、遣返香港。
化名Olivia的女手足接受英國《衛報》訪問時稱,2022年7月離港,此前有自稱香港國安處的人員在香港與她接觸,指摘她支持港獨。她說,該些人員在其香港公寓外徘徊,並通過社交平台聯繫她。Olivia承認2019年和2020年曾參加反政府示威。不久後她就預訂了航班前往英國。
由於Olivia於1997年7月之後才出生,無法申請BNO簽證;由此她向英國申請政治庇護,加入一群為了逃避迫害而被困英國臨時住所的香港人行列,需等待很長時間才知道自己是否獲得庇護。
去年11月,Olivia向英國內政部發送電郵,要求更改她的政庇申請。與尋求庇護者不同,持BNO簽證港人可以在英國工作,認為申請亦得到更快處理,「等待(政治)庇護可能需要數年時間,我不想等那麼久」。
到今年2月,Olivia的BNO簽證申請被拒絕,內政部將她歸類為「逾期居留者」,違反了移民法,因此沒資格獲得BNO簽證。
英國政府評估BNO簽證申請時規定,申請人不能獲得「移民保釋」,該術語適用於Olivia等尋求庇護者,他們在申請處理期間不會被拘留。
不過Olivia指出,她是根據內政部工作人員建議,於1月份撤回了政治庇護申請,以便開始其BNO簽證申請。但撤回申請意味她不再被記錄為尋求庇護者,並且在英國沒有任何居留許可。
現在,Olivia一方面擔心被驅逐出境,一方面正等待針對其BNO身份申請被拒絕的上訴結果,這一過程可能需要6個月或更長時間。
內政部建議Olivia在撤回庇護申請之前,尋求法律建議;但由於無法聯繫律師,她求助於支援組織「港援」(Hong Kong Aid),該組織表示她應該遵循內政部指示,「我不知道該怎麼辦,我讀過移民法,它說如果我申請庇護,我將被視為正在移民保釋中,但如果我撤回(庇護申請),我就是逾期居留。所以無論我是否撤回,我都無法申請BNO簽證。但他們沒有告訴我這一點」。
「港援」創辦人Ivan Yim表示,內政部的指示不清晰,或會誤導申請人。他指自己去年12月成功申請庇護,「我們強烈建議已申請政治庇護的香港人繼續向內政部跟進,直至得到明確的指示。英國政府在歷史上對香港發生的事情負有責任,他們應該為香港自由前線的人們提供救生艇」。
英國內政部拒絕回答有關Olivia情況的問題。一位發言人只表示,「我們將繼續履行對香港人民的歷史和道義承諾,並期望歡迎更多香港人來到我們的國家,在這裡定居」。
《衛報》指出,此前絕大多數BNO簽證申請都會獲批,但拒批數量已經開始增加,而拒絕原因並未公開;截至3月底,包括Olivia在內的71人,今年在英國境內提出申請後被拒絕。目前有166名港人在英國等候政庇申請結果,他們使用去年11月擴大了申請資格的BNO簽證會更方便,但他們不知道有什麼途徑改變簽證申請。
至於Olivia,她不知道如果內政部決定拒絕其BNO簽證申請後,可以會做什麼,「我不能回香港」。
新聞來源:英國《衛報》