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英格蘭兒童死亡率增加 非裔及貧窮人口最多

英格蘭的最新統計數據顯示,由2022年3月至2023年3月的一年間,有3743名兒童死亡,比對上一個年度的3452人有所增加。其中尤以非裔及生活在最貧困地區的兒童死亡人數最高。英國皇家兒科與兒童健康學院對該統計數字表示震驚,認為這一數據出現在富裕的英格蘭「不可接受」。

負責統計的國家兒童死亡率資料庫於2019年啟動,旨在收集所有由出生後至18歲生日前任何時間內死亡的兒童數據。其最新的報告顯示,估算在2023年,兒童死亡率從每10萬人死29.3人上升至每10萬人死31.8人。其中,最貧困地區的兒童死亡率為最富裕地區的兩倍多。非裔兒童的死亡率最高,為每10萬人中有56.6人,亞裔兒童則為每10萬人中50.8人,白人兒童死亡率最低,每10萬人中有25.5人。而且非裔兒童的死亡率有增長趨勢,但白人兒童則保持平穩。

至於一歲以下的嬰兒,報告顯示,其夭折率從2022年時的每1000名嬰兒中有3.6人,增加至今年的每1000名嬰兒中有3.8人。最貧窮人口的嬰兒夭折率由去年的每1000名嬰兒中有5.4人上升至今年的5.9人。非裔嬰兒的夭折率最高,為每1000人中有8.7人,約為白人嬰兒夭折率的三倍。而亞裔嬰兒夭折率則為每1000人中有6.2人。數據顯示,非裔和亞裔嬰兒夭折率亦呈增加趨勢,不過白人嬰兒夭折率則保持平穩。

英國皇家兒科與兒童健康學院表示,兒童貧窮加劇已成為一個主要問題。數據亦顯示,死亡人數增加最多的是五歲以下的兒童,研究人員將進行更深入調查以了解背後的因素。而該學院院長Camilla Kingdon坦言:「像我們這樣富裕的國家,這樣的數字是不可原諒的。降低兒童貧窮必須成為國家的優先事項……這數字是對我們所有人敲響警鐘,我敦促我們的政治領袖採取行動。」

國家兒童死亡率資料庫主管、布里斯托大學新生兒醫學教授Karen Luyt表示,嬰兒夭折率是各國判斷醫療保健狀況的一個標準,而在大多數高收入國家,這一數字正持續改善,這點與英格蘭不同。她指,英格蘭的數據背後有許多不同因素,但自疫情以來的貧困加劇是主要原因之一。

她又補充道:「大多數嬰兒夭折是由於早產,而我們知道窮人的早產風險更高。」另外,她亦指出:「有證據表明,少數族裔女性在醫療服務中較易感受到被不歡迎對待,其醫療資源也受到限制。」

新聞來源:BBC

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