美國政治新聞網站《Politico》上周五（18日）報道，一批原定由澳洲運往美國維修的 F-35 戰機零件，運送期間意外轉運至香港，數月後仍下落不明。目前仍未清楚貨物為何改道，亦不知道有關零件現由誰持有。香港特區政府發言人早前回覆傳媒查詢時表示，不評論個別事件。
據報，涉事貨物包括一個 F-35 戰機座艙罩，涉及匿蹤技術，外界關注 F-35 戰機部分機密技術可能外洩。不過，澳洲國防部長馬勒斯（Richard Marles）表示，據他了解，涉事零件並非敏感技術。
馬勒斯表示，澳洲正與美國及 F-35 主承包商洛克希德馬丁（Lockheed Martin）合作調查事件，澳洲國防部亦會檢視澳洲方面發生的一切，包括運輸安排，事件最終將由美方及洛克希德馬丁處理。
美國國防部F-35聯合項目辦公室（JPO）證實，當局已知悉一宗「無法使用的F-35零件貨運問題」，正與美國政府部門及業界夥伴合作，設法取回有關零件、調查事件，並採取措施避免同類事件再次發生。
洛克希德馬丁表示，基於保安理由，無法評論個別貨運安排或運輸程序，但強調公司遵守美國有關飛機零件運輸的規定，並以高度謹慎及保障措施處理每批貨物。
分析：中國或進行「逆向工程」
澳洲戰略分析研究所情報及戰略專家休布瑞吉（Michael Shoebridge）向《衛報》表示，如果中國或其他對手取得 F-35 零件，可能有兩個目的，一是進行「逆向工程」，二是研究如何更有效利用及攻擊相關戰機。
他形容貨物意外轉運至香港，是承包商或澳洲方「出乎意料地愚蠢」的安排，認為事件可能令 F-35 戰機的其他使用國亦關注相關國安風險。
F-35 是美國及多個盟友使用的第五代戰機，澳洲是項目的早期發展夥伴之一。該戰機由多國參與研發、生產、供應及維修工作。
澳洲目前有 72 架F-35戰機，並與其他國家共同使用 F-35 全球備用零件庫。澳洲亦有超過 70 間企業參與 F-35 生產及維修保障工作，並在新南威爾士州設有F-35零件區域配送中心。
新聞來源：《衛報》（The Guardian）、Politico、棱角編輯部
