英國公立醫療服務輪候時間過長的問題蔓延至兒童行牙科服務，根據《衛報》的報道，目前英國有多達2.7萬名學童正等候牙科服務，而在某些地區平均輪侯時間更長達18個月之久。有牙醫擔心未能適時為兒童處理牙患問題，時間一長其病情只會惡化，到最後只能以拔牙處理，這不論對病人健康及整個牙科醫療系統亦非好事。
《衛報》審視公開數據，發現英國見前有多達約2.7萬名學童正等候NHS牙科服務，部份地區的平均輪候時間長達18個月之久，當中亦包含了有特殊需要及有身體或學習障礙的兒童。
英國牙科協會主席Eddie Crouch指目前NHS牙科服務的情況已經形成惡性循環，他解釋：「最理想的情況是及早處理學童的牙患問題，然而當他們需要等待一段長時間才可以得到機會見牙醫時，情況可能已經惡化，這些時候牙醫除了為他們拔除患牙之外根本沒有其他選擇。但拔牙所需的時間長，加上手術室不足，變想形成惡性循環。」Eddie Crouch呼籲政府盡快推行改革，並指這是他們的義務。
根據調查，NHS牙科服務目前的問題在於人手短缺，而且在疫情期間仍積壓大量病人仍未消化，故產生當前的問題。英國政府方面則回應指他們正努力改善NHS牙科護理服務，除了增加資源外，亦鼓勵更多牙醫提供更多NHS服務；另一方面，政府亦將進一步擴大於水中加入氟化物的計畫，相信這有助改善兒童整體的口腔健康。
新聞來源：衛報
