英國第二大城市伯明翰的市議會在今天（9月5日）發佈了「第114條通知」（section 114 notice），表明其沒有足夠資源來平衡預算，伯明翰市議會實際上宣佈破產，只能維持必要支出以保證基礎服務。
伯明翰市議會由工黨掌控，是全英最大的地方管治機構。該市議會發佈的「第114條通知」，是根據1988年《地方政府財政法》（Local Government Finance Act 1988）列明，如果議會認為其財政入不敷出，就必須發出該項通知。發出通知即意味着除了維持法定服務之外，不允許任何新的支出。據當地媒體報道，英國地方政府並不能破產，但發佈「第114條通知」通常會被描述為「實際上破產」。發出通知後，該市議會必須要在21天內開會討論後續行動。歌來頓（Croydon）、瑟羅克（Thurrock）的地方議會去年也曾發佈「第114條通知」。
伯明翰市議會的正、副領袖John Cotton與Sharon Thompson在今天發表聲明，表示這一決定是「尋求讓城市重建健全財務基礎的必要步驟」。他們將市議會的財政危機歸因於「長期存在的問題」，其中包括巨額的同工同酬索賠。該議會表明其已沒有資源為同工同酬索賠提供資金，目前的預算缺口為8,700萬英鎊。在今年6月，該議會曾透露在過去十年間已支付了11億英鎊的同工同酬索賠，當前負債為6.5億至7.5億英鎊，並以每個月500萬至1,400萬英鎊的速度累積。
同工同酬索賠起因於2014年英國終審法院的一宗判決。該案裁定伯明翰市議會需要對該議會僱用的女性員工作出賠償，理由是她們並未獲得與之同薪級男性所得到的獎金。事件涉及上千名女員工，而索賠更可以向上再追溯幾年。
除此之外，伯明翰市議會較早前也曾表示，啟用新IT系統所帶來的支付、數據管理等問題將需要花費高達一億英鎊來修復，這也被視為是財政危機的原因之一。
新聞來源：BBC、衛報
