國際奧委會（IOC）早前准俄羅斯及白俄羅斯運動員以「中立」身份參加2024巴黎奧運。35個國家於周一（2月21日）發表聯署聲明，呼籲國際奧委會澄清「中立」的定義，試圖阻止俄羅斯和白俄羅斯運動員參加2024巴黎奧運。IOC重申奧運會是集合206個國家及地區的成員，在尊重奧林匹克憲章下的運動員比賽，可以成為溝通橋樑，實現和平的第一步。
聯署國家包括美國、英國、法國、加拿大和德國，5國運動員已佔參與奧運會的運動員總數的2成；另外亦有不少歐洲國家參加聯署聲明，包括波蘭、拉脫維亞、立陶宛和丹麥。烏克蘭總統澤連斯基於月初要求各國抵制俄羅斯參加奧運，他重申只要俄羅斯持續入侵烏克蘭，俄羅斯運動員就沒有資格參加巴黎奧運。
聯署聲明中未有提及杯葛字眼，指「中立」模式缺乏明確和具體細節，假如問題沒有得到解決，聯署國家就不同意容許俄羅斯和白俄羅斯運動員重返比賽。加拿大體育部長Pascale St-Onge代表加拿大簽署聲明後指，加拿大的立場很明確，必須禁止俄羅斯和白俄羅斯運動員參加 2024 年奧運會，以支持烏克蘭。
國際奧委會早前引用聯合國人權專家的意見，認為俄羅斯人和白俄羅斯人不應該僅僅因為他們持有的護照而受到歧視。國際奧委會希望那些不支持國家發動戰爭的參賽者，能夠以中立運動員的身份參加比賽，不允許使用他們國家的標誌。
負責教育和文化事務的美國副國務卿Lee Satterfield代表美國聯署時表示，聯署的集體做法不是單純基於國籍的歧視，而是俄羅斯運動員與軍方之間的密切聯繫和從屬關係，明顯令人擔憂，所以國際奧委會需要處理這些強烈的擔憂。她提到俄羅斯再次證明他們無視並且不會，遵守國際體育和國際法中的規則。
IOC回應指「奧運無法阻止戰爭和衝突，也無法解決世上所有政治和社會挑戰，但奧運可以為世界樹立榜樣，每個人都在相同規則比賽下互相尊重。」
隨著今年世界各地開始進行的奧運預賽，部份亞洲國家已開始邀請俄羅斯及白俄羅斯運動員以中立身份參加奧運預賽，而下一輪國際奧委會執行委員會會議將於3月28-30日舉行。
新聞來源：環球郵報、衛報
