英國司法部周日（24日）公佈英格蘭及威爾斯判刑改革，提出予法官更大權力作出非監禁式刑罰，如不准去酒吧、演唱會及觀看球賽，亦打算取消短期監禁，希望可以解決監倉擠迫問題。
建議今年 5 月由保守黨前任司法大臣郭達瑋（David Gauke）撰寫，工黨政府採納大部分建議，準備於 9 月提交法案予國會落實。
政府提議收緊「社區服刑」（Community Sentence）限制，亦將取消大部分 12 個月或以下的監禁式刑罰，以及引入美國德州式的「行為良好提早釋放」，讓囚犯可提早三分一或一半刑期獲釋，減輕監獄爆滿壓力。
但「行為良好提早釋放」計劃不適用於干犯重罪及恐怖主義罪行者。
現時英格蘭及威爾斯有超過五成在囚者被判刑 4 年或以上，僅繼 5% 判處12 個月或以下監禁。
監獄人滿為患 多屆政府無計可施
司法大臣馬曼婷（Shabana Mahmood）之前曾到美國德州考察。她指方案旨在減少罪案，讓街道更安全，令在社區服刑的罪犯，其自由亦應在社區內受到限制，違反社會規則必有代價。
她在《每日鏡報》寫到，「在街頭製造混亂的罪犯，可能即將被禁止進入體育場館：當他們的朋友在看台上歡呼時，只能困守家中，甚至連度假的願望也可能成空。」
其他人身自由限制「社區服刑」懲罰，包括不准開車、旅行、以及限制只可以特定地區行動。
英國法院現時已有等同香港的社會服務令，政府打算會將適用範圍擴大，不在限於如在球場擾亂秩序者，只可禁止其再到球場。
國會的研究報告指，截至今年 6 月，英格蘭和威爾士囚犯人口達 87,726 人，超過六成的監獄嚴重擠迫，HMP Durham 達到 170% 使用率。政府明言，監獄爆滿會增加囚犯暴力風險。
監獄的營運人數上限截至 6 月，為 88,818 人。現任工黨政府上台後，一度要提早釋放在囚人士減輕監獄壓力，而獲釋者因重犯或違反假釋條件而被召回監獄，亦足足有 13,538 人。
馬曼婷此前做法，是違反假釋條件要再入獄的召回囚犯，只需執行固定 28 天刑期即可獲釋，而原有刑期逾四年者，以及因為重犯相同罪行者，則不會獲寬限提前出獄。
她指出工黨上台後已增加 2,400 個囚位，亦投資 70 億英鎊去增加 14,000 個囚位，但要到 2031 年才可實現。
2002 年，工黨貝理雅（Tony Blair）政府亦曾面對監獄爆滿問題。
前法官：方向正確 夜店人士：為何要我們承擔責任
政府在聲明中指，會利用人工智能等新科技，減輕懲教的行政工作量，去監管更危險的囚犯。
有前法官向《BBC》指出改革方向正確，但有關改革一旦落實，執法責任或會轉交酒吧等場所；夜店業人士指，他們已經經營艱難，不滿政府或要他們承擔責任。
前女王首席監所視察官哈德威克（Nicholas Hardwick）亦對《華盛頓郵報》提到，將輕罪者囚禁「只會令事情更糟」，亦太昂貴，社區服刑會是一個相對合理的方法。
新聞來源：《BBC》、《每日鏡報》、《華盛頓郵報》、棱角編輯部
