英國周三（9月27日）批准開採全英最大的未開發油氣田Rosebank，該油田位於蘇格蘭設得蘭群島（Shetland）以西的北海海域，預計原油存量達五億桶。然而，此一宣佈馬上遭到環保組織批評，蘇格蘭首席大臣Humza Yousaf亦對該決定表示失望。
前稱石油和天然氣管理局的北海過渡管理局（North Sea Transition Authority）周三決定批准挪威石油公司Equinor和英國石油公司Ithaca Energy開發位於北海的Rosebank油氣田。北海過渡管理局在聲明中表示，該決定是根據已發佈的局方指引所作出的，並已考慮了計劃周期中的「淨零排放」（Net Zero）因素。
英國能源安全大臣郭嘉兒（Claire Coutinho）對局方決定表示歡迎，她指政府仍在投資「世界領先的可再生能源」，但仍需要石油和天然氣作為實現淨零排放的一部分。她又稱，政府將繼續支持英國石油和天然氣產業，以鞏固能源安全和發展經濟。她說：「其所產生的就業機會和數十億英鎊計的經濟價值將使我們能獲得更大的能源自主，使我們在對抗像普京這樣的暴君時更為安全。」首相辛偉誠亦認同郭嘉兒的說法，他上周宣佈放寬多項淨零碳排放的措施，包括推遲禁售燃油車輛的目標年份，結果亦惹來批評。
根據Equinor的數據，Rosebank油田預計每天可以生產近七萬桶原油，約佔英國2026至2030年間預計日產量的8%。此外，Rosebank每天還可以生產4,400萬立方英尺的天然氣。另外據統計，該油田預計總產量將達五億桶原油，其燃燒時排放的二氧化碳總量相當於56座燃煤發電廠運行一年。
綠黨國會議員Caroline Lucas批評這決定是「我人生中所見最大的環境破壞行為」。包括通貝里在內的環保人士亦呼籲英國政府停止這項開發計劃，認為其違反了英國的淨零排放經濟規劃。綠色和平的Philip Evans則批評辛偉誠「將石油公司的利益置於普通民眾之上」。他說：「依賴化石燃料對我們的能源安全、生活成本和氣候來說都是可怕的。」另外有環保人士亦計劃向法院就此項決定提出挑戰。
蘇格蘭首席大臣Humza Yousaf亦在社交媒體X上發文，表示對決定感到失望。他擔心從Rosebank開採的大部份油氣終將銷往海外，而非用於蘇格蘭或英國。他指：「我們認識到石油和天然氣產業對蘇格蘭的重大貢獻。然而，我們的未來並不在於無限的石油和天然氣開採，而在於加速向可再生能源的過渡。新油氣田的開發可能會影響轉型步伐。」他補充道：「這不是氣候領導力，這是氣候否定。蘇格蘭將繼續站在歷史正確的一方，並展現氣候領導力。」
國際能源署在英國主辦2021年聯合國氣候變遷大會前曾警告稱，如果要將全球升溫限制在比工業化前氣溫高1.5攝氏度的範圍內，則不應進行新的石油和天然氣勘探。今年，聯合國秘書長古特雷斯亦呼籲各國政府停止發放新的石油和天然氣勘探和開發許可證。
新聞來源：BBC、衛報
