澳洲參議院調查外國干預的專責委員會舉行聽證會時，TikTok高層在會上表示不知道母公司總部具體位置，引來外界嘩然； 該高層更承認身處中國的員工是可以取得數據。對於禁用微信，澳洲兩名華裔學者提出異議，認為此舉損害此地華人的社會連繫，而且具種族歧視及政治動機之嫌。其中一名學者更直接要求微信答辯是設局，借此宣揚中國威脅論，及製造中國影響的恐慌。
澳洲影子內政部長和網絡安全部長詹士帕特森（James Paterson），主持參議院「通過社媒軟件進行外國干涉的專責委員會」的調查聽證會。TikTok澳洲公共政策主任Ella Woods-Joyce出席答辯，當被問及TikTok母公司字節跳動的總部是否在中國，Woods-Joyce卻表示知道中國有辦事處，但不清楚「總部」實際位於何處，並表示抱歉，會盡快提供具體訊息。帕特森參議員對此回應表示失望，並指責她混淆視聽，認為她不願意誠實回答問題。
帕特森參議員質詢中國政府在TikTok中文版「抖音」，是否擁有戰略利益？Woods-Joyce表示，中國政府在TikTok或字節跳動沒有股份，但未有回答關於「抖音」的問題。不過，她隨後補充，中國政府擁有中文版抖音1%的股份。
關於澳洲TikTok用戶的數據是否可以被中國員工取得，TikTok美國數據安全部門的Will Farrell表示，中國員工只能獲得工作所需的最低限度訪問權限，並且在獲得任何訪問權限之前，需要多重批准。至於澳洲用戶數據被中國員工訪問的頻率時，Farrell表示手頭沒有「具體數字」。Woods-Joyce則表示TikTok沒有收集澳洲用戶GPS數據，不過帕特森參議員指出TikTok的隱私聲明中提到，將收集GPS數據；Woods-Joyce堅稱該聲明只適用於其他市場，而非澳洲。
委員會就今次調查收集公眾意見，多份意見書支持政府禁用TikTok及微信，亦有不少意見支持全國範圍禁用微信。
不過，有兩名澳洲華裔學者反對禁用微信。雪梨科技大學（UTS）澳中關係研究所教授孫皖寧和皇家墨爾本理工大學（RMIT University）傳媒學院副教授于海青表示，禁止微信將無意中損害澳洲的民主制度。 他們指出，大約有120萬澳洲華裔背景的人使用微信，禁令將影響他們跟社會連繫，並且是帶有種族歧視和政治動機。
兩名學者聲稱WeChat及中文版微信是兩個獨立系統，WeChat是由新加坡實體運營。于海青指摘帕特森參議員對微信持續邀請出席聽證會，是向微信設局。她說：「他的目的是借微信為題，繼續中國威脅論，製造有關中國社交媒體和中國影響力的恐慌。」
一項最新民意調查顯示，約四分之三的受訪者支持澳洲禁止在政府設備上使用TikTok，同樣比例的澳洲老年人表示支持在全國範圍內全面禁止TikTok和微信。61%的受訪者總體上支持在全國範圍內禁止使用這些應用程式，比2022年提高了14個百分點。
調查還顯示，澳洲人對中國可能構成的安全威脅，仍然保持警惕；近40%的受訪者認為現任政府妥善處理澳中關係，這比2022年提高了5個百分點。
本次聽證會將於周三繼續進行，屆時預計將有澳洲安全情報機構和澳洲聯邦警察的網絡安全部門的代表作證。
新聞來源：ABC News、南華早報
