英國首相辛偉誠早前因訪英的希臘總理米佐塔基斯（Kyriakos Mitsotakis）提及被英國掠奪的希臘文物「額爾金石雕」（Elgin Marbles）而取消與其會晤，事件引發的英希外交風波持續發酵。辛偉誠周三（11月29日）在國會為其取消會面的決定辯護時形容米佐塔基斯「譁眾取寵」（Grandstand）。而工黨領袖施紀賢則炮轟辛偉誠試圖羞辱盟友，是失去理智的行為。
在周一（11月27日）曾與米佐塔基斯會面的施紀賢於國會質詢中表示，希臘總理親自訪英與辛偉誠會面，他是「北約成員、經濟盟友，以及我們在解決非法移民問題上最重要的合作夥伴之一」。然而辛偉誠並沒有利用與米佐塔基斯會面的機會來討論這些嚴肅的問題，而是「試圖羞辱他並在最後一刻取消會面」。施紀賢問道：「為何如此小氣？」（Why such small politics？）他又語帶雙關地嘲諷辛偉誠道：「別說大英博物館了，現在是首相顯然已失去理智。」（Never mind the British Museum, it’s the prime minister who has obviously lost his marbles.「Marble」字面上解大理石，亦即指由大理石所製的「額爾金石雕」，但在英語中說人「Lose One’s Marbles」則是指他失去理智。）施紀賢的妙語引來議會內一陣起哄，辛偉誠亦只得以尷尬而不失禮貌的微笑回應。
辛偉誠其後回應施紀賢的質詢，他表示：「我們當然樂意與盟友討論重要的實質問題，例如解決非法移民問題或強化我們的防務。但是，當會議的目的很明顯不是在討論未來的實質問題，而是為了譁眾取寵（Grandstand）和重新討論過去的問題時，我認為這是不合適的。」辛偉誠又反撃指：「此外，當（希臘）就這個話題向我國作出具體承諾，然後又打破承諾時，這對他（施紀賢）來說似乎很陌生，但我的觀點是，當人們作出承諾後，就應該遵守承諾。」
英國首相府一再聲稱會議前獲希臘方面保證米佐塔基斯此行不會公開提及歸還「額爾金石雕」的問題，但希臘官方消息則否認有作出承諾。米佐塔基斯於周日播出的英國廣播公司訪問中觸及了有關話題，導致辛偉誠取消了原定周二與米佐塔基斯的會面。而米佐塔基斯亦拒絕英國改派副相杜永敦（Oliver Dowden）與其會面。
米佐塔基斯在結束餘下的行程後已返回希臘。他表示，與辛偉誠的風波不會對希臘和英國的關係產生長期影響。又強調，英希兩國關係有「重大歷史深度」，不會受到這次口角的影響。
米佐塔基斯又指事件實際上使希臘人民受益。他說：「取消這次會議有積極的一面，就是希臘對巴特農神廟雕塑回歸的合理要求不僅在英國，而是在全球輿論中獲得了更多的關注。」
希臘外交部長Giorgos Gerapetritis亦於周三表示，他希望兩國共同努力找到將雕塑歸還希臘的解決方案。他說：「巴特農神廟雕塑的回歸不僅是基於歷史和正義，也是基於普世文化價值的主張。」
這批爭議中的雕塑是來自巴特農神廟及雅典衛城的古希臘文物，有2400多年歷史。19世紀初，英國駐鄂圖曼土耳其帝國大使額爾金伯爵將一批古希臘雕塑從雅典（當時希臘為鄂圖曼土耳其領土）偷運回英國，並用以裝飾其莊園，這亦是該批流散至英國的雕塑被稱為「額爾金石雕」的由來。據統計，「額爾金石雕」約佔原巴特農神廟雕塑數量的一半左右，且額爾金伯爵的行為破壞了不少巴特農神廟的石雕。額爾金伯爵後來因個人經濟問題而將雕塑售予大英博物館，並一直存放至今。至1832年，希臘脫離鄂圖曼土耳其獨立，旋即開始對流散文物展開追溯。然而英希雙方一直堅持立場，問題至今一直未獲解決。英國更於1963年立法，規定大英博物館的藏品不能被移走。
新聞來源：BBC、衛報
