英格蘭國民保健署（National Health Service，NHS）的輪候治療名單再破歷史新高，名單等候人數達775萬人。這個8月底的數據比7月份增加了超過10萬。數據亦顯示，英格蘭有近9,000名病患等待治療的時間超過18個月。且所有癌症病患的等待治療時間均未達標，救護車和急診室的等候時間亦有所增加。而等候治療時間超過一年的病患人數也高於7月，有超過39萬人。
儘管輪候名單不斷增加，但NHS治療的患者數量亦比疫情前增加了一成。今年8月份有142萬人從名單中被剔除，而2019年8月時，這一數字則為129萬人。
首相辛偉誠早前表示要將削減NHS輪候時間作為他的首要任務之一。英格蘭國民保健署表示，署方已實現了設立一萬張「虛擬病床」的目標，讓患者在自己家中更快地獲得治療。
英格蘭皇家外科醫學院的Peter Friend教授表示，需求增加、破紀錄的職位空缺和罷工行動均加劇了延誤。他說：「儘管NHS人員繼續努力減少輪候名單，但情況極具挑戰，而且冬季的壓力還未到來。」
NHS管理層的Stephen Powis教授則表示：「罷工行動持續影響醫療承載量，並在冬季到來之前給醫院服務施加了很大壓力。上個月的服務需求量很高，999救護車呼叫數量比今年任何一個月都要多，也是有史以來急診室就診人數最多的9月份，比去年同月增加了近8%。」他補充：「儘管存在這種壓力，從今天的數據可以清楚地看出，NHS人員正非常努力地為患者提供服務，8月份從輪候名單上被剔除的患者人數，比疫情前同一個月增加了一成。」
急性醫學協會（Society for Acute Medicine）的醫生Tim Cooksley則警告說，對於需要護理的病患而言，冬季的情況可能「令人震驚」。他指：「員工的高缺勤率、倦怠和士氣低落繼續主導了英國的醫療狀況。」
他表示：「我想反映急性醫療團隊為病患提供照護而持續作出的巨大努力，如果沒有他們，去年冬季病患的可怕經歷將會更加糟糕。」他又稱：「我們現在關注的是，必須在冬季的極端壓力襲來之前，解決持續進行的工業行動。」
同時，英格蘭住院的新冠肺炎患者人數正在增加。 據英格蘭國民保健署稱，截至10月8日，共有4414名住院患者檢測結果呈陽性。這比前一周增長了14%，是5月4日以來的最高人數。但這仍遠低於2022/23年冬季的水平，當時總數達到近一萬人，也遠低於2020/21年冬季達34000人的高峰。
新聞來源：BBC
