蘇格蘭首席部長、民族黨黨魁施雅晴，周三（15日）在愛丁堡宣佈請辭，她在位8年，在民族黨選出繼任人之前，她將會繼續履行職務。施雅晴近月受到多項議題困擾，包括性別改革法案，蘇格蘭議會早前通過法案，簡化民眾更改法定性別程序，卻遭英國政府阻止法案生效，蘇格蘭早前更鬧出變性強姦犯在女子監獄服刑事件，惹起公眾爭議。她積極推動的蘇格蘭二次獨立公投，但英國最高法院去年裁定，未經英國政府同意，蘇格蘭政府不得舉行獨立公投。蘇格蘭民族黨內部消息指出，施雅晴突然請辭全因為「受夠」。
施雅晴在辭職演說上表示辭職決定源自其責任和愛，並說：「我堅信我的繼任者將帶領蘇格蘭走向獨立。」
施雅晴自2014年接任蘇格蘭民族黨黨魁，成為史上首位女性蘇格蘭首席部長，亦是任職時間最長的首席部長，在蘇格蘭地方政府掌政逾8年。她突然宣佈請辭，並表示在她腦海和內心都知道，目前正處關鍵時刻，下台是她的責任。她指出帶領蘇格蘭度過新冠疫情，是其任內做過最艱難的事情，對其身心有巨大影響，她希望多花時間陪伴家人，加上蘇格蘭目前面對的挑戰，她認為領導者需要更多的活力。
最近數月，施雅晴飽受多項議題困擾，包括性別改革法案，容許跨性別人士更容易更改官方文件上的登記性別、取消醫療診斷要求及將最低年齡從18歲降至16歲等。惟英國政府表明會引用1998年定立的蘇格蘭法令中第35條，阻止法案生效。相關條例規定，若英國政府認為某項法案對英國政府保留最終管轄權的事務有不利影響，當局可禁止法案立法。英國政府憂慮蘇格蘭相關法案對英國平等問題產生重大影響，認為有阻止的必要；施雅晴指摘這是對蘇格蘭議會全面且正面的攻擊，蘇格蘭政府或提出司法覆核捍衞法案，挑戰英國政府決定。跨性別議題在蘇格蘭引起不少討論，加上當地早前鬧出變性強姦犯在女子監獄服刑的爭議，鬧得沸沸揚揚，蘇格蘭司法部長後來宣布，所有曾經犯下針對女性暴力的跨性別囚犯，暫不得送往女子監獄。
至於施雅晴任內積極推動的第2次蘇格蘭獨立公投，本稱有信心於今年10月舉行，惟英國最高法院裁定，未經英國政府同意，蘇格蘭不可舉行獨立公投。施雅晴在辭職演說上指阻止獨立公投是一種「民主暴行」，但深信她的繼任人可帶領蘇格蘭走向獨立。
蘇格蘭民族黨的支持率最近跌至2014年蘇格蘭獨立公投時期45%以下，在上周末的民調中，有42%受訪者認為施雅晴應辭職，45%支持她留任至下次選舉。
英國首相辛偉誠感謝施雅晴的長期服務，並說：「我們將繼續與蘇格蘭政府密切合作，共同努力為蘇格蘭人民提供服務。」
新聞來源：BBC
