調查外國干預2019年及2021年兩場聯邦選舉的第一階段公開聆訊，將於本周三在總理杜魯多及另外幾名部長作供後大致完成，主持調查的魁省法官Marie-Josée Hogue需於下月初，發表初步報告。《棱角》在聆訊尾聲之際，為讀者整理目前在聆訊上公開的重點內容。
自從2023年初起，加國多間主流媒體陸續開始大幅報導通過吹哨者取得的情報文件，揭示包括中國等國家，或曾於2019及2021年兩場大選期間，干預選舉進行。起初，總理杜魯多的自由黨政府一直拒絕反對黨的要求，展開公開聆訊調查，只委任了前總督莊斯頓進行調查，但後期基於公眾壓力，在各黨同意下，政府去年年底成立此調查委員會，並在上月底起安排近50名證人出席公開作供。
但由於部份證據涉及安全風險，早於2月起，多名證人就已先在閉門情況下，接受委員會律師的的提問。因此，在3月27日起開始的公開聆訊上，各方代表律師與證人之間的問答，主要圍繞這些早前已進行的提問內容。另一方面，聆訊亦經常引用多份由情報部門於2019年及2021年大選期間撰寫的報告，以及在2023年初起，當多間主流媒體開始大幅報導有關外國干預的內部文件後，各部門內部的紀錄。
公開聆訊的首要目的，是找出外國干預是否屬實、及檢查其可能的影響。從多名國會議員的作供，就披露多宗在選舉期間發生的疑似外國干預事件，例如去年退出自由黨黨團的董晗鵬的供詞，承認有多達三架巴士接載選民，而非他原來所指只有一架，在他爭取黨內提名時投票，最終勝出初選並於大選中順利當選。
在之後的多名情報官員作供中，聆訊披露有被隱去身份的證人指出，中國政府有要求及威脅中國留學生參與初選及投票給董，以確保他當選，當中或使用了偽造文件。
此外，前保守黨黨魁奧圖爾作供時，就提及當年保守黨的內部民調顯示，雖然疫苗政策取態令該黨流失不少中間選民，是造成他們選舉失利的主因，但他亦指出保守黨在選後分析發現，外國干預令該黨損失多6至9席。雖然他明確指出自由黨勝出的選舉結果不會有改變，但由保守黨比選前減少兩席，亦直接促成他在選後不足兩日，即被黨內要求辭去反對黨黨魁下台的推動力。而選後保守黨在華人聚居的選區的檢討，亦發現在上述選區的投票率大幅下降。
奧圖爾表示，當時有向選舉官員提出有在中文社交媒體上被假消息攻擊一事，但當局沒有反應，亦一度有考慮自行發出警示，但最終因憂慮被指種族歧視而作罷。不過，他指現在回想，當時仍然應發出警示，以維護選民的民主權利。
但他認為未來應有新的機制讓選舉順利舉行。
「在民主機制下，每一票都同等重要，一個獨立於任何政黨運作、專業的機制去保護民主選舉有其重要性。我們需要確保所有加拿大人都可以完全行使其民主權利。」
緊接奧圖爾作供的保守黨前國會議員趙錦榮作供的內容，更詳盡地反映外國干預的情況及影響。
與其他作供的議員不同，本身是香港移民的前溫哥華地區國會議員趙錦榮本身沒有打算參與聆訊。他向記者指，他是被委員會傳召出席，而非他個人的選擇。聆訊中他的背景被提及，包括於1989年六四事件後決定定居加國，因對加拿大的民主體制有高度期望，故一直積極留意政治，先是以一名時事評論員身份，之後，他於2011年成為校務委員，開展從政之路。
他亦指出在2019年10月大選時，他刻意避免就香港當時的情況表達意見，但當他當選後第一件事，就是聯同多名其他國家的議員組成代表團，在當年11月的區選時到香港觀察。他提及，當回國後，一些義工指他支持「暴徒」，開始表示不會再支持他等。但他指當時未有察覺在社交媒體上，有大規模針對他的情況。
由2019年當選至2021年大選期間，趙在國會參與了多個委員會，包括人權事務委員會。當時該會經研究後，確認中國對待維吾爾人的手段構成「種族滅絕」行為，發表報告及在國會表決後，整個委員會遭到北京制裁。
他亦被問及提出「外國代理人註冊法」的原因，指認為將政治遊說工作於陽光下公開進行，才可防止外國干預，這樣才有效保護華裔加拿大人，但該草案的推進因國會解散進行大選而中止。趙指出此「註冊法」，是參考了澳洲經驗，沒有表明要針對任何國家。但亦是由當時開始，針對他的訊息開始增加。聆訊上，律師就與趙錦榮確認當中數條中文訊息的內容，如指控保守黨是「反華」政黨，如此法案通過，將是新的「排華法」，會對華人構成歧視等。他指，當他去拍門拉票時，就發現很多過去的華裔支持者對他態度有變。
聆訊亦引用了來自《加拿大商報》等部份華文傳媒的內容，顯示即使遠在多倫多的媒體，都有內容相近的攻擊。趙就特別指出，此幾篇文章有列出一條國會聯署的網站連結，但它們同樣有錯誤，缺少了一點「.」，令讀者無法進入聯署網頁進一步了解他的提案。他認為此舉是故意令他的訊息未能被流傳。聆訊亦提及，趙錦榮在同一時間，亦被華文傳媒杯葛，包括不報導他的消息及沒有派員出席他的記者會等。
最終，趙錦榮指由於無法通過華文媒體反駁不實的訊息，他唯有邀請英文主流媒體訪問，嘗試鞏固非中文選民的票源。但最終由於投票率大跌，他不敵自由黨對手。
委員會律師亦引用情報文件，顯示情報單位其實當時亦有留意到有在中文社交媒體上，有大量針對趙錦榮、奧圖爾及保守黨的訊息。但最終政府沒有按機制發出任何被外國干預的警示。
趙錦榮指，自己是直至聆訊公開這些文件，才得知原來相關部門一直有留意事件，但卻沒有任何保護他的動作。他直指「我覺得被背叛了」，指「我正在遇溺，但政府卻袖手旁觀，沒有幫助。」他指出，即使當時由高級公務員組成的5人小組，又或其他部門有發出外國干預的警示，亦只是向遇溺者發訊息，告知你正在遇溺。「遇溺者不需要你額外通知。」
趙錦榮批評總理杜魯多作為政府首腦，需對無法保護民主制度被外國干預負責。他亦坦言如果早知會遇上這情況，他或不會選擇再參選。「作為一名移民，來在加國生活已不容易，而從政更具挑戰。」他亦在聆訊後對記者指，如下屆選舉時，防止外國干預的制度沒有改變，他相信不會再參與選舉。他亦提及，去年由前總督莊斯頓撰寫的報告，指沒有足夠證據顯示有外國干預的行為，但莊斯頓並沒有與他聯絡過。
除了趙錦榮外，同樣來自香港的新民主黨國會議員關慧貞在作供時，交代如何被親中團體杯葛後，她亦同樣批評，原來情報單位一直得知選區內有人以免費午宴招待選民，但未有及時介入調查，而選舉官員亦因欠缺調查權力，各自為政下最終未能掌握事件後的來龍去脈，無法證明外國干預的實際狀況。她指由於無法進行調查，如無法追查午宴的實質費用等，亦無法得知支付者的資金來源。她的律師就曾質問選舉事務官員，他們在達致未發現有外國干預的結論時，是否真的掌握所有資料。
而父親來自香港的保守黨影子外交部長莊文浩，就提及曾收到假扮中國官員警告他不要前往中國或香港的電郵，但向外交部門反映後，一直沒有下文。他亦指出，由於現行制度下，聯邦及省級政黨的黨魁選舉，可以直接在沒有選民授權下產生省長及總理，他擔憂會成為外國干預的漏洞，構成嚴重影響。
多名議員的供詞，反映出類似的外國干預例子，即使未能有確實證據，但確實存在及在選區層面有相當的影響。
在國會議員作供後的幾日聆訊中，當負責決定是否要就發出警示作決定的高級公務員五人組，或者負責與政黨聯絡及通報或會影響選舉進行情況的SITE小組成員作供時，律師盤問焦點同樣落在為何沒有在收到情報後通報或示警。
有官員就指他們擔心示警會有反效果，會被指介入民主選舉。另亦有官員認為，相關情況未達至對全國選舉有影響的極高門檻，而且留意到被干預的單位，如趙錦榮本人有作出回應，故沒有作出有關決定。而總理府的幕僚亦嘗試解釋，即使有外國干預的情況，這些外國干預都不成功。
本周的聆訊上，亦進一步通過剛解密的文件獲悉，情報部門懷疑中國曾以不同方式，將25萬元款項傳送至有意干預選舉的「積極份子」，讓他們採取有利於對中國友善候選人的行動。此外，總理杜魯多亦被質疑兩度退回及要求修正有關董晗鵬的情報文件。
杜魯多及多名相關內閣部長，本周三將出席聆訊作供，屆時將需就兩周以來聆訊上披露的眾多事件作出解釋，此後委員會只有不足一個月時間發表報告及建議。
