今年12月將有新一屆區議會選舉，經歷反修例運動、國安法實施、選舉制度改革後，部分本屆民主派區議員已被迫辭職或離散海外。當中，14名身處不同國家的民主派議員周四（21日）宣布成立「香港區議員海外網絡」（下稱海外網絡），承接2019年選舉民意履行職責，連結香港人及繼續就公民議題發起行動。
海外網絡在社交平台發布成立宣言，由14名民主派區議員聯署包括許智峯、葉錦龍、張嘉莉、黎志強、林兆彬、李賢浩、賴文輝、郭子健、周偉雄、巫堃泰、許銳宇、丁仕元、曾杰及丘文俊，他們來自十個區區議會，目前身處四個不同國家。
宣言指，2019年區議會選舉投票率超過7成，形容該選舉是香港最後一次的自由民主選舉，即使民主派當年大勝，但不少議員被強迫離職、DQ、離開香港，「不能再度於香港進行符合民主程序的議會活動，但這並不代表被迫離開崗位的議員們的合法性，及他們所承載的民意授權霎然消失。」因此他們決定合組海外網絡，秉承各區民意，繼續為港人做事，將定期開會，就香港公民議題討論、決議、聯署及行動。
曾任職區議員的前立法會議員許智峯向《棱角》表示，在籌組海外網絡的過程中，有更多來自不同地區的區議會參與討論，但礙於安全問題暫未加入組織名單，希望海外網絡將來可以集合18區選區的議員。他直言，加入海外網絡的區議員已經有心理準備將會被港府通緝，在港親朋或會受港府威嚇，或被國安處騷擾。
今年七月，海外區議員兩次發起聯署，包括在港府選舉改制後籲全球不再承認香港議會地位，及呼籲英國政府制裁違反《中英聯合聲明》的港府官員。中西區區議員葉錦龍接受《棱角》訪問表示，「聯署後我們區議員認為有需要利用我們身在不同離散港人聚居地的狀況，加強各地間的香港人協作及交流，所以就有今次的網絡組成」。他承認海外港人四散增加統籌大型連線活動的難度，但相信各成員會運用過往社區工作及倡議經驗，與各國的在地組織及個人合作，「作出更大的串連和合作協調，以及希望可以作為離散港人社群中的一員，與公民團體及香港公民共議港事。」
正身處英國的油尖旺區區議員林兆彬表示，海外網絡的象徵意義大，希望藉2019年區選的民意結果保留香港人爭取民主的火種。他認為反送中運動後，香港已經變得「極度不民主，沒有認受性」，令香港失去「民意代議士」。因為制度已被中共港共改到極度不民主、無認受性。他希望海外網絡能繼續為香港發聲，讓國際社會關注香港，「勿以善小而不為，少少聲音、哪怕無乜即時作用都好過無」。
棱角編輯部
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