- HKersUnited為移英學生爭取居英三年享本地學貴待遇
- 移英香港學生考入劍橋，但負擔不起國際學費恐夢碎
- 組織爭取福利不為「攞著數」，部分抗爭者有迫切需要
- Chris：移英港人擁有高學歷，有能力貢獻社會
英國國民（海外）(BN(O)) 簽證計劃自2021年1月推出至今已經3年，已經向18.4萬名港人批出BNO簽證（https://www.gov.uk/government/statistics/immigration-system-statistics-year-ending-september-2023/safe-and-legal-humanitarian-routes-to-the-uk）。可是，即使你是最早期持BNO簽證移居英國，落戶3年仍不足以受惠於某些本地人享有的福利，大學學費正是其中一個困擾移英港人的問題。在英香港學生組織HKersUnited正向英國政府爭取BNO簽證持有人居英三年可享本地學費待遇，不需要等到住滿5年取得永居權才合資格，希望免除學生付高昂國際學費的負擔，不過卻引起第二個問題，有港人群體覺得這種行為與大陸人來港搶資源無分別，故不贊成該倡議。
移英香港學生考入劍橋 卻因負擔不起國際學費恐夢碎
如果未能以本地學費入讀英國的大學，對移英香港學生的影響有多大？今年18歲的Chris就是一個很好的例子。他3年前由香港移民到英國，現時就讀倫敦一間公校，因為成績優異，他成功獲得英國頂尖學府劍橋大學（University of Cambridge）取錄，奈何因為難以負擔一年6.5萬英鎊的國際學費，恐怕要放棄學位。他無奈地向《棱角》表示，「現時的財政狀況只能負擔本地學費，該科目的本地學費為一年9500鎊，與國際學費差距很大」。目前，BNO簽證持有人在英格蘭地區就讀大學，都需要支付國際學費，只有住滿5年後取得永居權，才能享有本地學費待遇，對不少移民港人來說是一筆龐大的開支。
接受劍橋取錄的其中一項條件，需要簽訂財政擔保（Financial Guarantee），但英國政府只為本地學生提供貸款或資助，Chris在無計可施之下，嘗試申請獎學金，希望藉此解決學費問題。「如果申請失敗，可能再過兩年（取得永居權）後再重新報讀，但到時獲錄取機會相當渺茫。」他解釋，即使重新報讀該科目，大學將視為一個新的申請，兩年的空白期亦會令面試官留下壞印象。
爭取提早合資格享本地學費 非為「攞著數」而是有需要
事實上，負責高等教育的國務大臣 Robert Halfon於今年1月25日發表最新高等教育學生援助政策，由2024年8月1日起，只要BNO持有人在課程期間獲得「永久居留身份」（Indefinite Leave to Remain），便毋須繼續繳付國際學費。蘇格蘭政府於去年6月亦推出了一項新政策，允許BNO簽證持有人在蘇格蘭連續居住3年後，便符合資格在蘇格蘭高等教育機構獲得學費支助福利。HKersUnited主席Rex表示，組織期望這項政策能擴展至英國其他地區，讓更多在英港人提早合資格享有本地學費待遇。
不過，此倡議竟惹來不少反對聲音，Rex形容「有港人群體覺得這個行為很像大陸人來香港搶資源，他們很質疑英國社會是否支持這些倡議，但大部分證據顯示，英國政府很樂意幫助移英港人」。
Rex續指，移英港人爭取福利，並不是為了「攞著數」，而是有迫切需要，「因為無法負擔國際學費而延後報讀大學，這個情況比較多發生在抗爭者身上」，當時有很多抗爭者申請LOTR入境，部分人仍在等待難民申請獲批，有別於其他移英港人，他們無法提前計劃何時離港，除非取得難民身份，否則便需支付國際學費升學。他又解釋，大部分移英學生年紀較小，到升大學的年紀已取得永居權，可享有與國民同等的福利。
受切身影響的Chris相當支持有關倡議，希望更多像他一樣無法負擔國際費用的移英學生能夠受惠。對於「像大陸人搶資源」的憂慮，他認為這是以偏概全的說法，「當年其實也有很多大陸新移民來港建設，才有當時的繁榮盛世。」他又表示很多移英港人都是知識分子，擁有高學歷，有能力貢獻英國社會，自己畢業後亦將投身職場，如果有能力甚至會成立一個獎學金，幫助有需要的香港人。
很多港人都經歷過大陸移民湧港所帶來的「創傷」，不難理解他們對爭取英國福利抱有懷疑態度。翻查港府統計處數據，自1997年香港主權移交以來，由大陸來港的新移民超過100萬人，他們有人濫用公共資源和福利，包括公共醫療服務、公屋，甚至綜援的新聞不斷，令很多本地人感到不滿，也是中港矛盾的癥結之一。香港近年亦出現移英潮，英國內政部2023年11月的數據顯示，至今19萬人的移民申請，僅佔全球移英人數的一小部分，加上若果不是濫用資源，而是用得其所，為英國培育社會棟樑，相信這倡議能達到雙贏的效果。
棱角編輯部
