一份最新報告稱,如加拿大卑詩省溫哥華市財政狀況沒有改善,未來5年市政府將需要考慮削減服務或每年提高9%地稅(Property Tax);該報告包含在該市財務總監編制的2024-2028年預算展望中,並將在下周的議會會議上進行審議。
「營運支出的前景是由提供現有服務水平的固定成本增加、全年實施2023年預算中的關鍵措施(例如僱用更多警察、更新基礎設施和公共設施以及大溫哥華地區徵稅)推動的」,該報告指出,「這些財務挑戰超出該市正在採取的降低成本措施,導致稅收增幅高於歷史水平。為了在展望期內,於當前國家服務水平上平衡預算而不採取進一步行動,需要每年平均增加約9%地稅,這相當於中位分層住宅每年額外增加116加元(約684.4港元)」。而一般獨立屋地稅則約增304元。
事實上,溫哥華業主今年的地稅已上漲了10.7%,高於最初預計的9.7%。
在2022年市政選舉前夕,市長沈觀健(Ken Sim)聲稱,將地稅提高10%是「不可持續的」。惟這份最新報告預計,5年展望期內資本支出將達7.3億加元,項目交付將「大幅增加」,以滿足人口增長和應對氣候變化計劃等目標。
報告發現,這些計劃面臨巨大成本壓力,包括建築材料和供應成本價格上漲、勞動力市場緊張和工資上漲,以及支持基礎設施應對日益惡劣的天氣需要。在預算營運方面,報告稱5年期間,項目、許可和開發費的收入預計將增長3%至5%,公用事業費將增長10%。
報告續指,溫市需為沈觀健的承諾支付費用,包括僱用100名新警察和100名心理健康工作者的費用,以及33名新消防員和該市振興唐人街的新計劃。營運成本上漲速度快於通脹,工資在通脹壓力和勞動力短缺情況下迅速上升。
溫市仍在努力補充其穩定儲備,該儲備在疫情期間受到重大打擊。報告稱,市政府工作人員正在制定「可持續多年的規劃戰略」,以解決固定成本壓力和服務需求,並尋找新開源機會等。
新聞來源:溫哥華市政府