正在進行樓宇大維修的香港大埔宏福苑周三（25日）發生五級火警，至今 13 人死，30人傷，有一名消防員殉職。根據當區居民片段，外牆棚架在下午突然起火，10 秒內迅速蔓延至頂層。消防署指由於現場非常高溫，及有雜物不斷墮下，未能進入部分樓層拯救被困居民。
有居民在網上自救，收集被困單位資料；亦有大埔的餐廳、店鋪及居民聯同外賣員車手，將物資送到臨時庇護中心，發揮社群互助精神。至於關愛隊則安排物資包，並在鄰近廣福苑一帶協助居民。
根據屋宇署的作業備考及信件，在有人居住的大廈進行搭棚工程時，遮蓋棚架的保護網幕等應為阻燃物料，並進行燃燒測試，惟承建商一直為節省開支未有完全採用，有居民亦一直指有工人在工地吸煙，終釀成悲劇。
宏福苑業主立案法團去年通過 3.3 億元大維修方案，每戶需要攤分十多萬維修費。有居民指法團選用最貴的承建商，但該「宏業建築工程有限公司」卻被揭發曾多次違規及被檢控，法團亦被質疑有「圍標」嫌疑。居民曾擔心工程安全，卻多次被法團阻止詢問，現時更有可能無家可歸。
一樓起火後迅速蔓延
《棱角》根據大埔居民 @striking_biking 片段見到，宏福苑宏昌閣近一樓的棚架在下午 2 時 51 分率先起火，但消防警鐘未有響圯。6 分鐘後，火勢蔓延至 4 樓，消防亦到場。另一片段見到，火勢突然在 10 秒內蔓延上頂，消防的射水已無法阻止火災。
該屋苑 1983 年落成，2016 年強制驗樓後，去年 7 月開始大維修，進行打鑿外牆批盪及翻新、修葺外牆石屎窗簷等工程，原本預計下年第一季拆走棚網。
中科監察主席潘焯鴻曾跟進樓宇維修的棚架棚網及覆蓋物安全問題，他向《棱角》指出，屋宇署早於 1995 年已發出作業備考 APP-70，要求在任何修葺或裝修中的建築物， 其覆蓋棚架的膠布應採用耐燃遮布，至 2023 年尖沙咀海員俱樂部地盤棚架火災後，再次發出信件要求遮蓋棚架的保護網幕等，應該「具備適當的阻燃特性」，並符合認可的中國、英國及美國標準 。
「文件說明，如果棚架搭建在有人使用或居住的建築物，即並非正在興建未入伙的建築物，例如現在的大維修工程，就必定需要使用阻燃物料。」
《TVB》亦有訪問相關香港工程師學會，以及港九搭棚同敬工會，兩者都指屋宇署及勞工處的指引都列明棚架高於15米，圍網必須防火，但部分業界為節省成本，或會用不具阻燃功能的普通網。
潘焯鴻認為在執行政策上，屋宇署及消防處似乎有所疏忽：「如果是公屋或者居屋就由房屋局的獨立審查組負責。另外消防處有責任移除消防隱患，勞工處亦有責任保護棚架上的工人，這四個部門就是這份技術文件的執行執法機構。」
圍標問題再受關注
宏福苑的大維修一直備受關注，宏福苑業主立案法團去年通過 3.3 億元大維修方案，每戶需要攤分 16 至 19 萬維修費。
有居民指法團選用最貴的承建商，但該「宏業建築工程有限公司」卻被揭發曾多次違規及被檢控，法團亦被質疑有「圍標」嫌疑，卻不予業主發問，一度包圍法團主席質詢。當區區議員，民建聯黃碧嬌曾批評監察圍標的前民主黨區議員莊榮輝生事，支持現屆法團。
居民曾擔心工程安全，卻多次被法團阻止詢問，承建商宏業及顧問公司鴻毅指會處理違規吸煙事件，亦可勒令有關違規人士永久調離工地。有居民去年曾問及勞工處，發現有工人吸煙及亂掉煙頭，是否需要採用阻燃保護網，獲回覆指「該維修工程並不需要在竹棚架上進行熱工序、使用明火或易燃物品等等，棚網發生火災的風險相對為低。」
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今年香港亦曾發生棚架大火事件。中環華懋大廈 10 月 18 日發生三級火，火勢同樣沿外牆棚網迅速蔓延，維港對岸亦能見到黑色濃煙，火勢於約 5 小時後撲滅，僅有 3 男 1 女因吸入濃煙不適送院。
市民查詢火警死傷者資料
警方熱線：1878 999
跨部門援助站
大埔民政事務處設於雅麗氏何妙齡那打素醫院
熱線：2658 4040
沙田民政事務處設於威爾斯親王醫院
熱線：3505 1555
臨時庇護中心
大埔社區中心
大埔鄉事會街 2 號
電話：2653 4220
太和鄰里社區中心
太和邨
電話：2657 6825
東昌街體育館
大埔東昌街 25 號康體大樓地下及3樓
電話：2691 2055
香港傷健協會新界傷健中心
大埔廣福邨廣平樓110-115號地下
電話：2638 9011
善樓（善導會）（大埔船灣陳屋168號）
賽馬會大埔綜合青少年服務中心
電話：2653 8514
新界大埔廣福邨廣仁樓220-229室
賽馬會太和中心
電話：2654 6066
太和邨第11座福和樓
新界傷健中心
電話：2638 9011
大埔廣宏街110-115號廣福邨廣平樓號地下
中華基督教會馮梁結紀念中學
電話：2651 6033
大埔寶湖道22號
宣道會大埔堂
趙牧師
電話：9746 8710 大埔廣福道152-172號大埔商業中心十三樓
銘恩中心教會
陳牧師
電話：9443 3733 大元邨多層停車場地下
臨時住宿
沙田麗豪酒店有少量房間免費入住
電話：2649 7878
YWCA烏溪沙青年新村（馬鞍山鞍駿街2號）
電話：2642 9420 廖小姐
大元邨銘恩中心會堂
剛開放為庇護中心可供留宿
電話：2661 6246
開放休息站
銘恩中心教會（大埔大元邨多層停車場地下）
陳牧師 9443 3733
賽馬會大埔綜合青少年服務中心（大埔廣福邨廣仁樓220-229室）
電話：2653 8514
通宵情緒支援
大埔聖母無玷之心堂（大埔運頭街10號）
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新界傷健中心（大埔廣福邨廣平樓地下110-115室）
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歡迎輪椅人士及行動不便長者
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