昨天在《星島頭條》看到一篇報道，題為「連登仔血淚控訴：點解學校唔教理財？一世打工、供樓、做月光族？教育局咁回應」，頗為有趣。報道引述連登帖文，質疑香港教育何以不教理財，作者想像，「如果中學有理財課，講股票、稅務、槓桿、投資心理學，唔知可以救返幾多個年青人唔好被市場玩死。」他認為，「教育制度寧願培養你成為齒輪，唔想你變成擁有齒輪嘅人。」
一個普通網民發牢騷的帖，理應沒什麼新聞價值，但可能因為香港沒什麼好報道，《星島頭條》記者竟煞有介事向教育局查詢，而教育局又真的鄭重回應連登仔，令我忍不住笑了。官方回覆：當局一直致力推動理財教育，課程包括小學人文科、科技教育、數學教育，以及德育、公民及國民教育，已涵蓋理財教育的學習元素，「不局限於單一學科中的學習，與跨學習領域／跨課程的學習相輔相成」。
儘管我看不出「国民教育」跟理財有何關係，但同意理財確實是跨學科的。你把數學、經濟、歷史學好，再找些金融書籍看看，就已經是理財基礎班了。當然，打了基礎也不代表你能成功理財，特地開一科教就更沒必要。先不講誰有資格開班，就算教了，我也不認為年青人從此不會「被市場玩死」——那時候，股票市場還可能變成更血腥的絞肉機，因為「a little learning is a dangerous thing」。
近年AI狂熱，越來越多人擔心泡沫化，所謂「你知我知單眼佬都知」。市場現在的調整，或不知何年何日發生的「終極爆破」，都是歷史循環的意料中事。不管有多少理財教育，世上總有一群人喜歡把槓桿開滿，投機追高，然後爆倉破產。多年來，已不知聽過多少理財專家輸身家——有些還是數學專業的——他們的模型有多複雜或多精巧也好，一個猝不及防的市場巨浪拍來，就瞬間被淘盡了。
我不是理財專家，但最基本的原理還是懂的：理財不僅需要相關知識，更需要耐性、紀律和良好心態。十七世紀荷蘭鬱金香狂熱、十八世紀法國密西西比泡沫和英國南海公司泡沫，諸如此類，都是理財領域的經典反面教材，應當引以為鑑。看看南海泡沫的大型人踩人崩盤事件，連絕頂聰明的神人牛頓也輸到仆街，你就知道股票真正玩的，是人性。
南海泡沫事件（South Sea Bubble）發生於1720年英國。當時南海公司（South Sea Company）允諾承擔戰後的龐大國債，獲英政府授權，得以獨家經營南美洲及其周邊海域貿易，令市場對公司的未來盈利有無限美的想像。南海股價像火箭般升上太空，從1720年初的百餘英鎊，狂飆到6月突破一千英鎊大關。結果當然是泡沫爆破，股票被恐慌拋售，股價也在幾個月內打回原形，無數投資者因此傾家蕩產，大大衝擊了英國經濟。
那時候的倫敦股市有多樂觀呢？狂熱不僅停留在南海公司本身，它如同傳染病，迅速蔓延至其他不務正業的公司。它們的業務包羅萬象：專門為私生子建醫院、從黃瓜中提取陽光、生產永動機的輪子，甚至「為進行一項巨大利益事業而成立的公司，但沒有人知道那到底是什麼」，只有你想不出，沒有他做不到。這些趁着南海狂熱而巧立名目集資的公司，被稱為「泡沫（bubbles）」。
始作俑者南海公司，為了鞏固自己的壟斷地位，說服議會在1720年6月通過《泡沫法案（Bubble Act）》，意圖利用法律剿滅競爭對手。想不到諷刺性的災難發生了：小泡沫被戳穿後，市場就開始恐慌起來，轉向質疑南海公司的前景，南海的insiders看見形勢不妙，率先拋售自己手中的高價股票，最終導致股價雪崩式下滑。狂歡之後，血流成河。
其中有一灘血，來自人類史上最偉大的科學家牛頓。牛頓曾在泡沫初期投資南海，在股價未到頂時出售，大概賺取了七千英鎊利潤（至少相當於今日數百萬英鎊）。然而在牛頓清倉後，南海股價卻「不幸地」一升再升。他眼睜睜看着周圍的傻瓜，繼續在狂喜中賺取看似無窮無盡的金錢，終於在FOMO（fear of missing out，害怕錯過）的心理壓力下，過分勇猛地以更高價格接火棒，買回早已出售的股票，令自己成為「更大的傻瓜（greater fool）」。
牛頓難道沒有跨學科知識嗎？他本身就是幾個學科的開山祖師了：憑一人之力發明微積分，開創現代物理學，還精通占星術、神學和煉金術。他還是當時英國管治階層精英，收入高，人脈廣。看到連牛頓也在股票市場慘被割韭菜，你就應該明白理財之道，不僅在於掌握知識，更在於控制慾念。
世傳牛頓評論南海泡沫，說：「我能計算天體的運動，卻算不出人們的瘋狂。」（此話初載於Joseph Spence《軼聞集》，牛頓其實只說過後半截的「could not calculate the madness of the people」，前半截大概是後人加插的。）簡單一句話已點破金融市場的本質。諷刺的是，他也算不出自己的瘋狂。
依我看，學習理財應該先去參禪，因為不是價在動，也不是股在動，而是你的心在動。阿彌陀佛。
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