英國政府上周四（8月31日）宣佈，英格蘭有過百間建造時使用了強化蒸壓加氣混凝土（reinforced autoclaved aerated concrete，簡稱RAAC）的學校或有倒塌危機，需暫時關閉，事件持續引發關注。英國教育部前常任秘書長Jonathan Slater今天在一個訪問中透露，教育部曾在2021年要求財政部將每年重建100間學校的預算加倍至200間，結果財政部反將預算縮減至50間，並將矛頭指向時任財政大臣的首相辛偉誠。
Jonathan Slater於2016年5月至2020年8月間擔任教育部常任秘書長，他在今天接受BBC節目訪問時透露，教育部曾在大約10年前對學校進行了普查，並在他任內又進行了第二次普查。根據普查結果顯示，每年有約300至400所學校需要維修，Slater指出這是「因為學校建造時採用的是戰後混凝土，預計只能使用30至40年」。教育部就此向財政部求助，結果獲批每年重建100間學校的經費。
到了2021年，教育部再就此問題要求政府將經費加倍，令每年重建100間學校的目標增加至200間。Slater指這決定是基於現實，他說：「我們知道需要重建的目標是300至400間，但2021年提出的實際要求是將重建100間加倍至200間。我以為我們的申請會獲批，但2021年作出的實際決定是將每年重建100間減半到只有50間。」他形容情況令人沮喪，又將矛頭指向時任財政大臣的首相辛偉誠。
對此，在野的工黨指責辛偉誠「將兒童的生命置於危險之中」。據工黨的研究顯示，學校重建計劃的經費自2019年起已被削減，報告指「2019-20學年學校重建經費為7.65億英鎊，但在辛偉誠成為財政大臣後，這一數字在2020-21學年降至5.6億英鎊，2021-22學年更降至4.16億英鎊，總體下降超過四成」。
辛偉誠在今早則回應指就此事對其的指責是「完全錯誤」。資料顯示，他在2020年2月至2022年7月間擔任財政大臣。
新聞來源：BBC、衛報
