英國政府於2022年與中非國家盧旺達簽署協定，將被英方認定為非法移民或尋求庇護者轉送到盧旺達等候處理。英國最高法院周三（11月15日）裁定該政策違法，法院表示盧旺達人權紀錄差劣，該政策有可能令被送至盧旺達者面對人權剝削，違反英國法律及國際人權法。此裁決意味着轉送政策目前無法被實行，不過英國首相辛偉誠表明他不會放棄計劃，又指將提出「緊急立法」，使英國國會能「確認盧旺達是安全的」。
該項將尋求庇護者轉送到盧旺達的政策由前首相約翰遜於2022年4月公佈，當時政府聲稱計劃旨在打擊非法移民進入英國及制止偷渡英倫海峽。計劃列明被轉送者可向盧旺達政府申請庇護，但一旦進入盧旺達，將不得重返英國申請庇護。該政策自公佈以來一直備受爭議且面對法律挑戰，主要的批評為政策未能確保被轉送者的人權獲得保障，以及英國將自身的責任轉嫁到發展中國家之上。
英國政府已在該計劃上耗資超過1.4億英鎊，首班轉移尋求庇護者至盧旺達的航班原定在去年6月起飛。然而，計劃當時因政策被英國上訴法院裁定違法而暫停。保守黨政府遂向最高法院提出上訴，結果導致了今次的判決。
反對該項政策的十名原告在法院提出的最主要論據，包括該政策忽視了凸顯盧旺達庇護制度不公平及具任意性的明確證據。同時，反對者亦針對該政策可能違反「不驅回原籍國」原則，意即如果尋求庇護的人在原籍國面臨被傷害的風險，則不應將其遣返，該原則受英國法律及國際人權法保障。
最高法院的五名法官在周三一致裁定政策違法，五名法官均表示同意上訴法院的觀點，即該政策沒有對盧旺達是否足夠安全進行適當的評估。法官表示盧旺達的人權紀錄差劣，不能將其視為安全的第三國，且他們有「充分理由」相信被驅逐到盧旺達的人可能會被盧旺達政府送往不安全的地方。判決又指，盧旺達政府本着「善意」簽署了該協議，但目前的證據令人對其「在短期內可履行承諾的實際能力」產生懷疑，當中包括「能修補其庇護制度的缺陷」和「貫徹必要且具規模的程序、認知和文化改變」。
此項判決並未禁止英國將庇護者轉送往另一個國家，但勢必令目前的盧旺達計劃難以實行，而現在尚不清楚還有哪些國家準備與英國達成類似協議。而盧旺達政府發言人對裁決表示，該政策的合法性「最終取決於英國司法系統的決定」，但明言「我們確實對盧旺達不是安全第三國的裁決有異議」。
首相辛偉誠在裁決公佈後發聲明表示，政府一直在「為所有可能發生的情況作好計劃，我們仍然致力於阻止偷渡船入境」。聲明又稱：「至關重要的是，最高法院如同上訴法院和高等法院一樣，已確認將非法移民送往安全第三國進行處理的原則是合法的。這確認政府從一開始就明確持有的觀點。」
辛偉誠又隨即在周三傍晚會見記者，他表示其並不同意最高法院的裁決，但會「尊重並接受」。他又指將提出「緊急立法」，使英國國會能「確認盧旺達是安全的」，以阻止一系列的法律挑戰。他稱：「英國人民的耐心有限，他們希望偷渡船能被攔截。」又希望移送航班能於明年春季按計劃起飛。辛偉誠最後於記者會回應有關歐洲人權法院可能干涉案件的提問，他指會就歐洲人權法院「提出改革」但並無說明細節，又明言他「不會允許外國法院阻止我們讓這些航班起飛的能力」。
不過，BBC分析則指辛偉誠的新計劃未必如他所想般簡單。分析指，由國會宣佈一個國家安全並不等於可以向法院證明該國家真正安全，就如同最高法院是次判決所表明的一樣。而如果辛偉誠採取極端措施，表示《歐洲人權公約》不再適用於向盧旺達轉移的人員，他也需要面對另外三項英國本地法律的阻攔。因此，政府可能不得不改變全部三項法律，而這在本屆政府所餘無幾的時間內將十分困難。
勝訴方的專家預期，辛偉誠的新計劃將引發新一輪長達數月的訴訟，直至案件重回最高法院。他說：「這就像一個剛被擊倒的拳擊手要求立即重賽。」
另外，有人權組織及慈善機構則指英國政府必須放棄強行將尋求庇護者驅逐到第三國的想法，並批評該政策「殘酷且無效」。
新聞來源：BBC、衛報、路透社
