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移民潮契機聘港人開黃店餐廳 曾被中國公安恐嚇仍無懼


「我想告訴當地人香港餐廳與傳統中餐、廣東餐廳的分別,希望英國人、旅居海外的港人都可以品嘗到真正的香港味道。」
— Vivien 2014年一家四口移民英國,一直很懷念港式食物,前年英國政府開放BNO簽證計劃,成為她開辦港式餐廳的契機,聘請香港廚師,堅持原汁原味,將真正的港式味道帶來英國。
移居8年,Vivien一直沒有忘記「香港人」身份,餐廳的佈置充滿政治色彩,包括懸掛港英旗、2019年「反送中」示威的照片等。她的舉動惹來中國廣州公安致電恐嚇,但她毫無懼色,表示要繼續做「應該做的事」。
念念不忘港式食物 BNO計劃成契機開餐廳

「我爸爸一直對共產黨好反感,覺得執政初期會好好、粉飾太平,之後一定會收緊。」Vivien 2014年與父母、弟弟移民英國。做印刷生意的她,經常周遊列國。選擇英國歸因於一份親切感:「我第一次踏足英國,就覺得『好正』,有家的感覺,彷彿回到80年代的香港,巴士、郵筒、電話亭等,都是兒時的味道。你可能說我『戀殖』,但我好懷念97前的香港,人與人之間似乎有更多信任。」

Vivien 8年前一家四口移英,十分喜歡英國的生活環境。

移英之後,最令Vivien 念念不忘的是港式食物,2021年英國政府開放BNO簽證計劃,讓她看到了契機,便在討論區嘗試聯絡香港廚師,協助他們辦理移英手續,終於去年在東倫敦開設港式餐廳Aquila。

藉餐廳佈置向當地人解釋港人抗爭 遭中國公安恐嚇
餐廳正中央懸掛港英旗、中華民國國旗,旁邊擺放2019年「反送中」示威的照片。

甫步入餐廳,就看到正中央懸掛港英旗、中華民國國旗,旁邊擺放2019年「反送中」示威的照片,餐廳內的廣告牌、菜單等畫上獅子山、港人抗爭日程等,充滿政治色彩。Vivien 表示,自己看到2019年「反送中」示威的片段,覺得十分痛心:「我希望餐廳佈置、播放的廣東歌,能吸引英國當地人注意,藉此向他們解釋香港發生什麼事、為何這麼多港人移居,從而幫助港人融入當地社區。」她表示在開業初期,幾乎每天都有食客問及餐廳內的擺設,甚至途人路過也好奇進入舖頭詢問。


移英8年多,Vivien 一直從未忘記「香港人」這個身份:「香港人有很多優點,沒有香港就沒有今天的我,我為香港人的身份感到十分自豪,我很希望香港回復到以前一樣,雖然很難、長路漫漫,但總有希望。」

Vivien 的堅持卻惹來自中國廣州公安致電恐嚇,當被問到電話內容時,她一笑置之,表情從容:「都係那些內容,叫我不要再這樣做,我不是很害怕,除非共產黨『執笠』,我不會回香港。這種想法令我自由一點、較少顧慮,可以做覺得應該做的事。」

餐牌過百款食物 堅持原汁原味

Vivien 覺得應該做的事,包括將真正的港式味道帶來英國:「香港和歐洲售賣同一牌子的醬汁,味道也有差別,師傅經常在煮食期間說不夠味。」因此,即使會導致成本上升,餐廳仍堅持要原汁原味,部分食材,如海味、茶葉,調味料等均從香港運來。

Aquila與其他英國港式餐廳最大的分別,或許是食物種類極多,餐牌上有過百款港式菜式、點心、甜點,由乾炒牛河、蝦餃、到雞批、蛋撻,應有盡有。被問到為何如此大膽,Vivien 笑著說:「主要原因是自己想吃,想到什麼便加到餐牌。」

她表示曾有英國人一看到餐牌,就不解地質疑他們選擇太多,會否不夠專注、做不好:「我覺得這是香港特色,反映香港人靈活變通,相似的食材可配搭出不同花樣。」

讓當地人嘗試真正的香港味道

剛開始籌備餐廳時,Vivien  身邊的朋友都不看好,覺得與英國人習慣光顧的中餐味道分別大,難得到當地人青睞,但Vivien 沒有退縮,希望將香港味道帶來英國:「我想告訴當地人香港餐廳與傳統中餐、廣東餐廳的分別,希望英國人、旅居海外的港人都可以品嘗到真正的香港味道。」

事實證明,Vivien 的決定正確,Aquila開業近一年已累積不少熟客。客人來自五湖四海,遠至居住在蘇格蘭、卡迪夫,和劍橋的港人特意到倫敦光顧,更有人晚上九時坐一小時的士來買點心。

更令人驚訝的是,餐廳9成顧客都是英國當地人、只有一成是港人。Vivien  憶述其中一件難忘事,一對英國情侶來到餐廳,男方稱這裡是「Chinese restaurant(中國餐廳)」,被女方糾正是「Hong Kong restaurant (香港餐廳)而非Chinese restaurant(中國餐廳)」,更提醒男方:「他們是香港人,你不應該稱呼他們是中國人,他們會不開心。」令Vivian聽畢十分感動。

協助港人在英就業 員工各有故事

除了重視食物味道,Vivien 亦重視人情味,希望餐廳可幫助港人在英國就業。因此,Vivien 聘請的員工大部分是香港人、各有故事。廚師包括一對聽障夫婦,丈夫曾在香港知名酒店做壽司師傅,移英後上網自學港式菜式,員工之間溝通全靠自創手語,「他很有天份,由第一天煮出來的星洲炒米有點難吃,到第二天、第三天進步神速,餐牌上過百款食物他很快就學懂。」

員工Issac(左)與Vivien(右)均希望餐廳讓港人有聚腳點。

另一位樓面員工Issac是棟篤笑表演者,在英國出生、香港長大,因會考分數不理想回流英國。偶然一次光顧Aquila時,看到門外的招聘廣告便順勢應徵。餐廳更多次舉辦棟篤笑,讓Issac的徒弟表演、他本人就在場帶動氣氛:「我在英國做過日式餐廳、中式餐廳,只有這裡令我有歸屬感、有家的屋企感覺。」

英國開業困難重重 但心滿意足

不過,在英國開餐廳並非一帆風順,在香港只需選定舖位、申請食物牌照;在英國則要先找到允許售賣食物的舖位方可開業,故Vivien 花了一段時間才找到合適的舖位。

她表示開業初期,食物衛生調查員突擊檢查,即使餐廳乾淨整潔,但因他們不熟悉當地餐飲衛生的文件格式,以致衛生評級只得一分。後來得調查員提醒,做足文件後才獲得5分滿分。另外,頭一批聘請的廚師亦因不適應英國工作環境,全部辭職。

開業近一年,斥資過十萬英鎊(折合過百萬港紙),餐廳暫時仍未做到每月收支平衡,Vivian表示自己目的不是為「搵大錢」:「我的要求很簡單,足夠出糧給員工、香港人又有聚腳點吃想吃的食物,大家開開心心,我就心滿意足。」

後記:推介食物

「黃藍是政見,好味是良知」,最令記者驚喜的食物之一是咕嚕肉,外皮炸得酥脆、上粉厚薄適中、豬肉肥瘦均勻,醬汁使用6、7種調味而成。

 
餐廳堅持從香港運送正宗的茶葉,凍檸茶的茶底夠濃,100%還原港式味道。


熱辣辣的芝士蝦春卷,外皮脆卜卜,用料足,十分惹味。

Aquila
地址:10 Church Ln, Bushwood, London E11 1HG, United Kingdom

棱角編輯部