英國內政大臣馬曼婷（Shabana Mahmood）周一（29日）公布新草擬針對「無限期居留」（Indefinite Leave to Remain，ILR）制度的政策，計劃提高移民申請永久居留資格的門檻，除了最低居住年期由 5 年延長至 10 年，還要求申請人證明自己對英國社會的價值。
馬曼婷跟《太陽報 The Sun》獨家訪問中指明，希望新移民會如其父執輩，六七十年代從克什米爾移居時，「不單單是為工作、薪金、納稅，而是為社區及社會作廣泛付出。」
英國國會周二（30日）發表最新一份研究簡報，闡述草擬中的移民白皮書政策主要變動，包括引入「賺取式定居 Earned Settlement」，若申請人在英國對經濟與社會有貢獻，可提前於 10 年內提前獲准申請 ILR。
簡報亦指出，對現有簽證持有人將設有過渡安排。特別是持有技術簽證（Skilled Worker visa）的人士，若其職業因不再符合新訂定的技能門檻（below new skill threshold）而被剔出標準職業清單，仍可申請續簽、更換僱主，或延長簽證有效期。
《棱角》留意到工黨政府近日推出的政策，由數碼身份證（Digtal ID）到「好公民 Good Citizen」方案，幾乎是延續貝理雅（Tony Blair）及白高敦（Gordon Brown）兩任工黨政府於 2000 到 2010 年推行的政策，兩者最終因 2010 年大選，保守黨重新上台而擱置。
《棱角》再跟讀者分析工黨過去政策，或能為今日移民及身份證政策作參考比照。
工黨曾推「積極參與社會換永居」
馬曼婷的方案源自 2007 年白高敦的「掙得公民身份 Earned Citizenship」政策，適用於來自歐盟以外、有意成為英國公民的移民。
由貝理雅 1997 年「新政 New Deal」開始，工黨已修正為一個新工黨，發展超越資本主義和社會主義外的「第三條道路」，採納更多自由市場主義，但亦會借助移民來促進經濟增長，開放市場去推動英國整體的勞動力需求，又希望新移民從社區層面開始，可以融入當地，成為英國未來的發展基石。
1997 到 2010 年間，英國移民數目增長四倍至 2.2 百萬。到 2004 年工黨推動歐盟公民自由流動，開始有聲音批評，移民制度正被濫用。貝理雅政府內部討論是，大眾正在尋找「代罪羔羊」，而非理性地討論難民議題。
及至倫敦 2005 年 7 月 7 日爆炸案後，工黨開始被批評每年平均 20 萬淨移民流入，超出國家承載力，移民亦不太融入社會，疑歐派甚至反移民的聲音浮現，移民成為英國政府永恆的問題。
當中由法拉奇（Nigel Farage）領導的英國獨立黨（UK Independence Party）得勢，也可能是工黨收緊移民之因 – 沒錯，兩次工黨收緊移民背後，都有法拉奇推銷移民威脅論的背影。
時任內政大臣施卓琪（Jacqui Smith）在 2008 年推動修改《邊境、公民及移民法Borders, Citizenship and Immigration Act 2009》。她在政策綠皮書（Green Book） The Path to Citizenship: Next Steps in Reforming the Immigration System 中提出要「加強我們公民身份與共同價值… 鼓勵移民獲得公民身分全面融入社會」（第六頁）
政策建議，這類移民作為須額外接受一至三年的「試用期」，展示「活躍公民 Active Citizenship」以證明其對英國社會的貢獻。
移民需展示積極融入社區的行動，例如參與社區服務、帶領體育隊伍或兒童活動小組，或擔任學校校董等。
當時內政部小組就「活躍公民」方案認為，申請人可能要有最多五十小時社會服務，並由政府機構審查，但未有執行細節。
- 在認可的組織中擔任義工
- 企業支持的義工服務
- 短期海外志願服務以支持英國的國際發展目標
- 營運或協助鼓勵不同社群互動的社區活動或遊戲小組
- 為慈善機構或學校籌辦的籌款活動
- 在社區機構中任職（如擔任學校董事會成員）
- 營運或協助地方體育隊伍
在「試用期」期間，他們將無權享用部分非供款福利，包括公屋及資助大專教育。
此外，擬與英國公民結婚的外國人，必須通過英語水平測試，方可獲准定居。
根據建議，嚴重罪犯將自動失去申請公民身份的資格，並會被遣返；至於犯下輕微罪行但未被判監者，其申請護照的程序亦會面對額外延誤。
移民同時需證明其英語流利程度，以及對英國生活方式的基本認識。居英滿五年後，他們必須選擇申請入籍成為英國公民，或轉為永久居民；若拒絕作出選擇，將會被要求離境。
各界對方案持負面批評
國會內政事務委員會報告顯示，社會對方案均持負面態度。白高敦亦被批評，「賺取公民身分」如同將移民當成「二等公民」。
時任自由民主黨影子內政發言人禤傑思（Chris Huhne）更認為，部分對社會投入度，以至是否愛國的考量有如引入「思想警察」。
2010 年大選，工黨落台，保守黨上台，即使法案已通過，但最終未有執行，保守黨亦將方案擱置。
時任內政大臣文翠珊（Teresa May）更認為方案「過於複雜、官僚，根本不會有效。」
移民組織更認為等同將他們永遠都會有差別對待：有來自津巴布韋的公共服務者明言，「強制義工令我們覺得即使做好工作都永遠不夠，我們永遠都會被差別對待，下次呢？」
諾定咸大學（University of Nottingham）文化及創意產業助理教授岑學敏（Desmond Sham）提到自身例子，認為「社會服務」或義工非常含糊：
「去年，我收到一位歷史系的博士生來信，其研究是大學和本市的博物館合作，想弄懂部份館藏的來龍去脈，但因爲她不懂中文，所以希望我可以幫忙一下，認一認某些館藏上面的字，好去確認館方現在的紀錄是否完整還是有誤。
我就這樣，透過照片，看了兩面錦旗。
當有關當局、好些政治人物在要求移民能證明自己的貢獻、貢獻社群等等，不要忘記，就有一個移民，不知道是用自己的工作時間還是工餘時間，在幫你們搞懂，你們博物館裡面的館藏究竟是甚麼一回事。」
他分析，以現在持 Skilled worker visa、在英國工作的人的角度來說，內政大臣在黨大會的宣示其實並未回應他們的一個關注：他們面對將來申請ILR以至永居的條件，有沒有影響、是否要突然「加監」？
而她所羅列的「好移民」亦是非常模糊，譬如究竟怎樣定義或量化「對社區付出」？
岑學敏認為，不少移民社群，都有很多種不同方法，不論在自己的專業、工作，抑或其它方面，在貢獻社會，但它如何變成一個政策上的認定，會不會帶有很大的主觀成份，或只側重某一些可供量化的「義工」活動才算？
「難道一個醫生、護士、教師，在他們的日常工作當中，還不能夠去證明他們在貢獻社群？學者的工作，本來就包括了知識交流 (knowledge exchange)、把知識轉化對社會有影響 (impact)，甚至我們會被鼓勵和校外團體、民間團體合作做研究，以研究回饋社會——那這些又是否政府認定的貢獻呢？」
他更提出，現在英國的香港社群以不同的方式，例如舉辦市集、展覽、文化活動，或者透過工藝創作，努力地和他們居住的地方的當地社群結連。「這些正在進行中的活躍於地方，與當地社群結連的努力，究竟又是否在公民申請的 active citizenship 認定當中呢？」
工黨 2006年曾試行「生物認證身份證」計劃
英國政府於上周五（26日）發布新聞稿，宣布將全面推行「數碼身份證」（Digital ID）計劃，旨在打擊非法就業。
根據計劃，數碼身分識別系統將於本屆國會任期結束前，正式成為「就業權利審查」（Right to Work checks）的法定要求。
根據政府發布的指引，「數碼身份證」 將包括姓名、出生日期、國籍或居留身份資料，以及用作生物識別安全基礎的相片——就如電子簽證（eVisa）或護照。
政府又強調，「數碼身份證」會保障個人私隱，用戶的數碼憑證將儲存在個人裝置上，就如現時的感應式付款卡或 NHS 應用程式一樣。
不過，這個計劃爭議不斷，有反對聲音指，這個政策衝擊了「作為英國人」的核心價值：「我們是公民，不是政府的附庸。我們是自由的人，不必隨時攜帶證件以供權力機關查驗；因為政府是為人民服務的，而非我們的主宰。」（Free people who are not required to carry papers at the demand of authority – an authority that is our servant, not our master. At present, the state may ask us for identification, but it cannot compel us. ）
據英國媒體報道，今次計劃由前工黨首相貝理雅（Tony Blair）的智庫 Tony Blair Insitutite 著力倡議及推動。他廿年前在任時，已積極落實包括指紋資訊的身份證方案。
工黨政府曾試行先導計劃，《2006 年身份證法》早於 2006 年獲得皇家御准，政府亦已著手推行相關制度，包括實際簽發身份證，試行向 15,000 名年輕人發出身份證，聲稱也是為打擊非法勞工之用。
時任內政大臣施卓琪（Jacqui Smith）曾於 2008 年表示，預計到 2014 至 2015 年間，九成在英外籍人士將會獲發身分證。
然而，文翠珊於 2010 年接任內政大臣後，首項重大決定便是廢除有關法例，全面終止身分證計劃，並安排傳媒拍攝銷毀國民身分登記系統硬碟的過程。
曾任工黨內政大臣的 Charles Clarke 批評，撤銷身分證制度嚴重削弱英國對移民的管控能力，並指這正是造成今日種種問題的根源，他對現屆政府有意重建一套現代化的數碼身分系統，表示明確支持。
總結
傳統以來工黨均為立場左傾的政黨，一直在推動社會福利與包容的理想主義，以及滿足經濟需求與回應公眾情緒之間尋求平衡。
而在施紀賢的領導下，工黨作為執政黨採取比過往更為謹慎的移民方針，以適應新的政治現實，更加重視選民聲音，變得搖擺不定，跟隨同為法拉奇（Nigel Farage）領導的英國改革黨（Reform UK）起舞。
但到底收緊合法移民，以及數碼身份證對打擊非法移民有多人效益？十多年過去，似乎工黨仍然沒有一個答案，但限於情勢之下，只得繼續推行。
棱角編輯部
