中國近年意欲加強對香港宗教團體控制，曾經積極為人權、民主、自由發聲的天主教香港教區，作為中國教會的橋樑，積極與中國教區交流，被部分教友批評無視香港宗教自由受損，默不作聲。教區主教周守仁樞機月前更在澳洲交流活動中指，香港並沒有任何宗教迫害，前主教陳日君樞機未曾被監禁或軟禁。
天主教徒、被港府通緝的香港自由委員會基金會（Committee for Freedom in Hong Kong，CFHK）政策和倡議專員許穎婷周二（21日）在《天主教國民周刊 National Catholic Register》撰文，直言她已無法應周樞機呼籲，回港見證「宗教自由無損」。
許穎婷向《棱角》強調，撰文非為攻擊周樞機，明白其肩負重擔及處境艱難，但更希望他在海外公開發言時，會為因著教會堅持人權及宗教自由而選擇接近天主，現時無法公開發聲的一眾年輕信友，講出他們的心聲，讓他們見到教會有道德責任「為無聲者發聲」。
「在逆境中講出真相、堅守宗教自由，從來都不容易，但正正就是這份艱難，方體現牧者歷久彌堅使命。我衷心希望，香港教區領袖能夠重新審視自己在聖靈感召下的責任，記得教會最根本的價值，是真理及自由。」
教會未為年輕信友發聲爭正義和平
許穎婷在文中雖然有批評教區面對中國政治壓力下，出現更多自我審查、宗教教育滲入中國化及國族主義，部分宗教領袖亦傾向妥協，惟她指出教會長期為社會正義發聲，特別在 2019 年社會運動時，年輕示威者在教會中尋求道德引領，如同見證先知，持守良知為社會公義發聲，令當時教會年輕信友人數大增。
但近年教會為著與中國修和，重當「橋樑」角色時，卻著眼為中國「洗白工程」辯護，甚至呼籲信徒對中國官員抱持同情，無視 93 歲的陳日君樞機至今仍因 612 基金「串謀勾結外國勢力」案護照被收，不能自由出境，亦未曾為天主教徒，《蘋果日報》創辦人黎智英公開發聲，不曾為他爭取在獄中領聖體的基本宗教自由。
「周樞機可曾慰問黎智英，抑或那數百位秉持基督訓誨、以勇氣與真理為公義發聲的天主教政治犯與流亡信友？」周樞機在澳洲悉尼巴拉瑪打教區（Parramatta）交流活動亦提到，2019 年反修例運動及《國安法》後，有一批年輕人對教會「不作為」感失望而離開教會。
有學者曾向《棱角》指出，如果香港仍然存在宗教自由，香港教會就可以自由地舉行公開悼念六四的彌撒，積極就社會議題發聲的「正義和平委員會」也不需要易名，陳日君樞機不會人身自由受限。
當守的道：講真相亮真光
許穎婷跟《棱角》道明，她理解教會內對如何應對中國對香港宗教團體的控制有不同聲音，但更希望是教會領袖有道德力量，可以在逆境中講出真相，堅守宗教自由，令信徒在黑暗中找到真光。
「問題是現在有一方被噤聲，已經無法再表達他們的想法。作為香港教區主教，樞機在海外公開發言時，本可以運用他的道德權威同領袖地位，為這一班被壓抑、無法發聲的信徒出聲。」
她指周樞機對「共產黨也是人，也需要愛」一類言論，令全球不少信徒，以至香港教友及神職人員感到極度失望。撰寫文章是希望他知道這一批人不在少數，但因當前社會環境不能再發聲，「特別是年輕一代正正因為教會過去堅持人權及宗教自由，深受感動而選擇接近天主」，亦因今日教會狀況而選擇遠離教會，惟不代表他們遠離天主。
「作為一個天主教徒，我真心希望今日的教區能夠聆聽並看到這班人，明白他們的感受及信仰掙扎。教區領袖的言論對他們而言是有重量、有意義。」
「教會有道德責任去『為無聲者發聲』，在逆境中講出真相、堅守宗教自由，從來都不容易，但正正就是呢份艱難，方體現牧者歷久彌堅使命。我衷心希望，香港教區領袖能夠重新審視自己在聖靈感召下的責任，記得教會最根本的價值，是真理及自由。」
她衷心希望，香港教區領袖能夠重新審視自己在聖靈感召下的責任，「記得教會最根本嘅價值，是真理同自由。」
