正在進行樓宇大維修的香港大埔宏福苑周三（25日）發生五級火警，至今 44 人死，傷者中 15 人危殆、23 人嚴重，279 人失去聯絡，一名消防員殉職。根據當區居民片段，外牆棚架在下午突然起火，10 秒內迅速蔓延至頂層，但消防警鐘未有響起。消防署指由於現場非常高溫，及有雜物不斷墮下，未能進入部分樓層拯救被困居民。
有居民在網上自救，收集被困單位資料；亦有大埔的餐廳、店鋪及居民聯同外賣員車手，將物資送到臨時庇護中心，發揮社群互助精神。至於關愛隊則安排物資包，並在鄰近廣福苑一帶協助居民。
火災引來外國傳媒關注，一度佔據英國新聞網頁頭條。英國駐香港總領事館亦有就大埔火災發文慰問。英國外相顧綺慧亦指，大火令人震驚與痛心，代表英國向所有受影響的家庭和香港市民致以最深切的慰問。
根據屋宇署的作業備考及信件，在有人居住的大廈進行搭棚工程時，遮蓋棚架的保護網幕等應為阻燃物料，並進行燃燒測試，惟承建商一直為節省開支未有完全採用，有居民亦一直指有工人在工地吸煙，終釀成悲劇。
宏福苑業主立案法團去年通過 3.3 億元大維修方案，每戶需要攤分十多萬維修費。有居民指法團選用最貴的承建商，但該「宏業建築工程有限公司」卻被揭發曾多次違規及被檢控，法團亦被質疑有「圍標」嫌疑。居民曾擔心工程安全，卻多次被法團阻止詢問，現時更有可能無家可歸。
行政長官李家超晚上到威爾斯親王醫院視察後，向死者家屬致深切哀悼。
李家超指，港府以及中央都非常重視今次火災，多謝習近平主席關心，但強調香港消防處有能力處理，火勢亦已受控制。至於立法會選舉，會作全面審視，未有回應應對，或是否押後的提問。
李家超提到目前首要工作是救火救災，之後重點是救治傷者、支援災難，及調查火警起因，警務處和消防處已成立專責小組調查，事件一定會提交死因座作研訊，房屋局亦會調查宏福苑棚架物料是否符合防火標準。
保安局局長鄧炳強則指，消防員滅火時發現大廈外牆的保護網、防火布、塑膠布的火種蔓延速度比合規物料遠遠為猛烈及快，屬「不尋常」；而沒被波及的大廈外牆上，部分窗戶通風位置被貼上發泡膠板，向刑事方向調查。有居民翻查大維修承建商文件，發現確有利用 Foam Board（發泡膠板）封閉窗戶的通知。
至香港時間周四清晨五時半，消防表示宏福苑五 8 座大廈中，仍有 3 座火勢未受控，4 座已受控制，僅 1 座未受影響。
警方新界北總區重案組指，建築物外牆有保護網、防水帆布、塑膠布疑未符防火標準，在起火樓宇發現大量發泡膠，每層電梯大堂窗外都有發泡膠封密窗戶，懷疑由工程公司擁有，相信工程公司負責人嚴重疏忽，已以涉嫌誤殺拘捕三名 52 至 68 歲的承辦商工程公司董事及工程顧問。
一樓起火後迅速蔓延
《棱角》根據大埔居民 @striking_biking 片段見到，宏福苑宏昌閣近一樓的棚架在下午 2 時 51 分率先起火，但消防警鐘未有響起。6 分鐘後，火勢蔓延至 4 樓，消防亦到場。另一片段見到，火勢突然在 10 秒內蔓延上頂，消防的射水已無法阻止火災。
該屋苑 1983 年落成，2016 年強制驗樓後，去年 7 月開始大維修，進行打鑿外牆批盪及翻新、修葺外牆石屎窗簷等工程，原本預計下年第一季拆走棚網。
中科監察主席潘焯鴻曾跟進樓宇維修的棚架、棚網及覆蓋物安全問題。他向《棱角》指出，屋宇署早於 1995 年已發出作業備考 APP-70，要求在任何修葺或裝修中的建築物， 其覆蓋棚架的膠布應採用耐燃遮布，至 2023 年尖沙咀海員俱樂部地盤棚架火災後，再次發出信件要求遮蓋棚架的保護網幕等，應該「具備適當的阻燃特性」，並符合認可的中國、英國及美國標準 。
「文件說明，如果棚架搭建在有人使用或居住的建築物，即並非正在興建未入伙的建築物，例如現在的大維修工程，就必定需要使用阻燃物料。」
《TVB》及《香港電台》亦有訪問相關香港工程師學會、香港建造業總工會，以及港九搭棚同敬工會，三者都指屋宇署及勞工處的指引都列明棚架高於15米，圍網必須防火，但部分業界為節省成本，或會用不具阻燃功能的普通網。
《棱角》留意到，片段中起火的保護網出現下滴（Dripping）現象，即被燒溶的物料向下滴，令底下物料繼續燃燒。根據中國國標 GB 7525 中有關阻燃規格 GB 5455， 以英國標準 BS5867-2 ，該些物料均不會通過阻燃測試。
潘焯鴻認為在執行政策上，房屋局、屋宇署、消防處，以及勞工處似乎有所疏忽。「如果是公屋或者居屋就由房屋局的獨立審查組負責。另外消防處有責任移除消防隱患，勞工處亦有責任保護棚架上的工人，這四個部門就是這份技術文件的執行執法機構。」
圍標問題再受關注
宏福苑的大維修一直備受關注，宏福苑業主立案法團去年通過 3.3 億元大維修方案，每戶需要攤分 16 至 19 萬維修費。
有居民指法團選用最貴的承建商，但該「宏業建築工程有限公司」卻被揭發曾多次違規及被檢控，法團亦被質疑有「圍標」嫌疑，卻不予業主發問，一度包圍法團主席質詢。法團顧問暨當區區議員，民建聯黃碧嬌曾批評監察圍標的前民主黨區議員莊榮輝生事，支持現屆法團。
《棱角》至今未能聯絡上黃碧嬌。民建聯則發嚴正聲明，指從未參與宏福苑大維修手招標及相關工程。
居民曾擔心工程安全，卻多次被法團阻止詢問，承建商宏業及顧問公司鴻毅指會處理違規吸煙事件，亦可勒令有關違規人士永久調離工地。有居民去年曾問及勞工處，發現有工人吸煙及亂掉煙頭，是否需要採用阻燃保護網，獲回覆指「該維修工程並不需要在竹棚架上進行熱工序、使用明火或易燃物品等等，棚網發生火災的風險相對為低。」
今年香港亦曾發生棚架大火事件。中環華懋大廈 10 月 18 日發生三級火，火勢同樣沿外牆棚網迅速蔓延，維港對岸亦能見到黑色濃煙，火勢於約 5 小時後撲滅，僅有 3 男 1 女因吸入濃煙不適送院。
市民查詢火警死傷者資料
警方熱線：1878 999
跨部門援助站
大埔民政事務處設於雅麗氏何妙齡那打素醫院
熱線：2658 4040
沙田民政事務處設於威爾斯親王醫院
熱線：3505 1555
臨時庇護中心
大埔社區中心
大埔鄉事會街 2 號
電話：2653 4220
太和鄰里社區中心
太和邨
電話：2657 6825
東昌街體育館
大埔東昌街 25 號康體大樓地下及3樓
電話：2691 2055
香港傷健協會新界傷健中心
大埔廣福邨廣平樓110-115號地下
電話：2638 9011
善樓（善導會）（大埔船灣陳屋168號）
賽馬會大埔綜合青少年服務中心
電話：2653 8514
新界大埔廣福邨廣仁樓220-229室
賽馬會太和中心
電話：2654 6066
太和邨第11座福和樓
新界傷健中心
電話：2638 9011
大埔廣宏街110-115號廣福邨廣平樓號地下
中華基督教會馮梁結紀念中學
電話：2651 6033
大埔寶湖道22號
宣道會大埔堂
趙牧師
電話：9746 8710 大埔廣福道152-172號大埔商業中心十三樓
銘恩中心教會
陳牧師
電話：9443 3733 大元邨多層停車場地下
臨時住宿
沙田麗豪酒店有少量房間免費入住
電話：2649 7878
YWCA烏溪沙青年新村（馬鞍山鞍駿街2號）
電話：2642 9420 廖小姐
大元邨銘恩中心會堂
剛開放為庇護中心可供留宿
電話：2661 6246
開放休息站
銘恩中心教會（大埔大元邨多層停車場地下）
陳牧師 9443 3733
賽馬會大埔綜合青少年服務中心（大埔廣福邨廣仁樓220-229室）
電話：2653 8514
通宵情緒支援
大埔聖母無玷之心堂（大埔運頭街10號）
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歡迎輪椅人士及行動不便長者
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基督復臨安息日大埔教會（廣福道70號寶康大廈2字樓A座）
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馮梁結中學（大埔寶湖道22號）（22:00更新：人多）
電話：2651 6033
救世軍大埔長者社區服務中心（大埔鄉事會街2號大埔社區中心二樓）
電話：2653 6811
通宵看顧有需要長者
心理輔導應急隊
電話：6238 4843 曾先生
香港寵物會寵物救護團隊救護車
電話：5481 4646
大埔宏福苑附近Stand by
動物暫托（貓）
Fb @ 大埔人大埔貓專頁
（編按：英國時間晚上六時更新死傷資料，特首李家超等見記者回答）
