英國《金融時報》引述美國官員消息，指相信已逾兩星期沒有公開露面的中國國防部長李尚福正接受調查且已遭解職。若消息屬實，這將是繼前外長秦剛和兩名火箭軍將領後，又一在近期遭解職的中國軍政要員。
《金融時報》的報道引述數名美方官員，指美國的結論是李尚福已被解除國防部長一職。但相關情報人員並未說明相關研判的依據為何。目前白宮與中國方面均未對報道作出回應。
李尚福因為已兩個多星期沒有公開露面而引發外界關注其行蹤。美國駐日本大使Rahm Emanuel上周曾在社交媒體公開發文：「先是外交部長秦剛失蹤，然後是火箭軍司令員失蹤，現在國防部長李尚福已經兩周沒有公開露面了。這場失業大賽誰會獲勝？中國年輕人還是習近平的內閣？」
而越南政府亦曾在8月底宣佈，越中第八次邊境國防友好交流活動將於9月7至8日在越南老街和中國雲南舉行，並指李尚福將與越南防長潘文江共同出席。但據路透社引述越南官員表示，中國在該活動前幾天通知河內，李尚福因「健康狀況」無法出席活動，希望延期。而一名不願具名的美國官員則表示，美國知悉李尚福取消與越南官員會面的消息。當初秦剛在被解職前曾「神秘消失」一個月，中國外交部也是以健康相關理由回應外界查詢。
李尚福最後一次現身公開場合是於8月29日在北京舉行的中非和平安全論壇，當時他亦有在會上發表演說。8月中旬，李尚福亦出訪了白俄羅斯與俄羅斯。他當時說，中國和白俄是「真正的鐵桿兄弟」。
李尚福於2017年出任中央軍委裝備發展部部長。2018年，他因負責向俄國採購戰機、導彈而被美國制裁。他在2022年10月當選中央軍委委員，今年3月獲任命為國防部長兼國務委員。今年7月下旬，即距李尚福最後一次公開露面前一個月，中央軍委裝備發展部發出通告稱正嚴厲打擊裝備採購和招標過程中的違法、違紀行為，呼籲公眾舉報自2017年10月以來的不法行為，而2017年到2022年正值李尚福擔任裝備發展部部長期間。
前美國中情局解放軍專家Dennis Wilder認為，若李尚福因涉貪遭調查，將為習近平推動的軍隊肅貪成效打上問號。他說：「若撤換防長與火箭軍高層的理由是涉貪，就表示習近平拔擢高官的審核機制出了大問題，也顯示儘管習厲行肅貪十年，但貪腐已然成為體制內的普遍現象。」
而中國問題專家Bonnie Glaser則表示，李尚福遭解職也許有助中美兩軍改善關係，因為中國沒法再藉李尚福遭制裁為由拒絕安排兩國防長見面。
《華爾街日報》則稱李尚福大多負責的是軍方外交，並不負責實際指揮作戰任務。若現年65歲的李尚福遭整肅，將是近年來首位遭撤換的現任中共中央軍委成員。
新聞來源：金融時報、BBC、華爾街日報
