英國運輸大臣夏萬恒（Mark Harper）周三（12月27日）接受傳媒訪問時表示，無人駕駛汽車最快可能會在2026年底於英國的部份道路上投入使用。他預期屆時車主們將不必再在行駛期間一直費神注意路況。
上個月，英國政府公佈了引入自動駕駛技術的新立法草案。然而，亦有部份批評者認為如果該技術尚未成熟，可能會導致嚴重事故。夏萬恒在英國廣播公司的節目上對此表示，他親自見識了這項技術在美國加州的應用，並表示希望人們對適當的安全機制「有信心」。他說：「這項立法目前正在議會審議當中，希望到2024年底能被國會通過。」他又表示：「可能最快在2026年，人們便可看到一些具有完全自駕能力的汽車推出。」
夏萬恒補充道，這項技術將逐步推出，而使用與否將取決於個人。他說：「這項技術有很大應用潛能。其中一個最明顯的用途，是我們今天看到的大約88%的交通事故，都是由某種程度的司機人為錯誤所引起。而這項技術確實有可能改善道路安全，不僅僅是對司機和乘客，還有對其他道路使用者，包括行人、騎單車者，這對所有人來說都有得益。」
不過，在同一個節目中，汽車製造商福特的代表亦坦言，無人駕駛技術目前仍未完全成熟。他表示：「我認為還需要一段時間，技術、軟件和相關法規也需要革新。」他補充道：「最終還要看客戶的接受程度，以及價格的因素，成本仍然有進一步優化的空間。」
新聞來源：BBC、衛報
