智庫「中國戰略風險研究所」（China Strategic Risks Institute，下稱CSRI）指，海底電纜承載全球99%的跨洲資料傳輸，對軍民基建都十分重要，包括人工智能。
近年在波羅的海與台灣海峽等戰略水域出現多宗可疑的海底電纜損毀事件，引起外界對中俄一同進行灰色地帶行動（Gray-zone operations）的疑慮。
報告作者Andrew Yeh 分析，英國很可能成為未來俄羅斯和中國灰色地帶行動的目標，因為兩國都試圖採用非常規手段削弱北約的防禦能力，並利用北約內部的分歧製造事端。
CSRI的報告指，由2021年年初到今年4月，有12宗疑似海底電纜被破壞事件，當中10宗涉及懸掛中國或俄羅斯旗幟、或由兩國直接擁有的船隻。
報告作者 Andrew Yeh 分析，英國是一個島國，十分依賴海底電纜，而英國在全球海底基建之中有戰略地位，是歐洲與北美之間的重要關鍵樞紐。
他說：「英國很可能成為未來俄羅斯和中國灰色地帶行動的目標，因為兩國都試圖採用非常規手段削弱北約的防禦能力，並利用北約內部的分歧製造事端。」
報告建議，英國應該利用北約機制，定期分享有關海底電纜威脅的最佳實踐和情報，包括俄羅斯和中國的影子艦隊，並與台灣、日本、南韓和加拿大等夥伴擴大合作。
Andrew Yeh 又指，海底電纜相關的國際法已經過時且不足，因此英國應與夥伴合作，透過利用港口國監督和公佈船隻黑名單來加強問責。英國也必須加強國內法律，並建立快速追捕、攔截和扣押可疑船隻的程序。
此外，英國應該參考美國的方法，與私人營運商合作，確保在危機或國家緊急情況下能夠使用電纜修復船，或考慮與歐洲盟友合作分享修復船隻，以及有戰略地儲備修復電纜的零件。
英國亦應全面檢討海底電纜設計與保護標準，包括加強電纜覆蓋、破損預警與新型威脅偵測技術。
CSRI 由前香港立法會議員郭榮鏗在 2023 年成立。
棱角特約記者／棱角編輯部
