英國財政大臣侯俊偉周三（11月22日）將發佈秋季預算聲明（Autumn Statement）。據英國傳媒報道，預算聲明中將包括一項新措施，推動行動不便或有心理疾病的殘疾人居家工作，否則將會面臨喪失福利。有財政部官員稱「國民有責任工作」，不過有慈善機構則批評新措施未考慮社會上是否有足夠及合適的工作機會予殘疾人，形容新政策是對殘疾人士的懲罰。
據英國《泰晤士報》報道，新措施將要求行動不便或有心理疾病等的殘疾人士尋找其可以在家做的工作，否則將面臨每年4680英鎊的福利削減，預料新政策涉及人數將達數以十萬計。
該項新政策預計將於周三的秋季預算聲明中正式公佈，保守黨籍國會議員暨財政部首席秘書Laura Trott周二（11月21日）接受《天空新聞》訪問時表示：「我們當然應該為人們提供支持，幫助他們就業。說到底，如果國民能夠工作，他們就有責任工作。能作出貢獻的人就應該作出貢獻。」
她又在接受另一家電台訪問時指出，「政府的計劃不僅僅是強迫人們就業」。她說：「我們將建立機制來幫助人們做到這一點。但關鍵是人們必須參與其中，這是身為國民的義務。而如果被拒絕，我們將考慮實施制裁。」
不過，新措施遭到了慈善機構的強烈批評。扶貧機構Z2K的政策總監Ayla Ozmen形容該計劃「倉促且考慮不周」。她指「並沒有證據顯示有適合這些群體的完全遙距工作」，又說：「對於患重病或殘疾、需要社會保障支持的人來說，這只是一個單純的削減，而且有可能使人們的健康惡化，令他們離工作更遙遠。」
殘疾人慈善機構Sense的Sarah White則表示：「如果人們願意並且有能力的話，每個人都應該能夠工作。但政府的最新舉措似乎是為了懲罰殘疾人，並給已經在掙扎的殘疾人家庭帶來更多焦慮。」
有慈善機構亦警告稱，就業及退休保障部（Department for Work and Pensions，DWP）計劃收緊與健康相關的福利。這些福利是為全英超過300萬處於適合工作年齡的成人提供，削減意味着對殘疾人的「制裁」並可能引發「巨大焦慮」。據了解，福利削減可能會導致許多人每月喪失近400英鎊的資助。就業研究所所長Tony Wilson月前曾向傳媒表示，幫助殘疾人就業的額外支持不應附帶如此嚴格的條件。
英國首相辛偉誠一直力圖削減福利開支，他於周一（11月20日）曾形容英國的福利制度「不可持續」。他說：「我們相信工作，而不是福利，是脫貧的最佳途徑。」又指「然而，目前約有200萬處於工作年齡的人根本沒有工作。這是個恥辱，也是對人力的巨大浪費。因此，我們必須採取更多措施來支持那些有能力工作的人。」
據統計，自疫情以來，領取健康相關福利的人數增加了25%。其中大多數屬於工作能力受限的群體，他們每月可領取390.06英鎊的資助。
新聞來源：衛報、泰晤士報、天空新聞
