在英港人持續以不同方式參與當地公共事務。在 5 月 7 日英國地方選舉前約兩個月，歐羅有機農場創辦人黃如榮（Yu Wing Wong）決定代表自由民主黨出戰 Merton Cricket Green 選區，成為少數以港人身份「落場」參政的例子之一。
他向《棱角》表示，希望透過親身參選，向在英港人示範參政的可能性，同時借助選舉打「國際線」，讓更多本地社群關注香港議題。
從農田走到地方議會：以身作則的公共參與
黃如榮的公共參與並非始於英國。他生於香港農村家庭，從小在農地上成長，過去一直致力推動本土農業，曾組織有機農友會、成立非牟利組織「香港有機生活社」，凝聚關心種植與環保的人士，亦曾就農業政策議題出席立法會聽證會，參與本土農業政策討論。
他的理念一直是「種菜、種人、種植社區」，強調農業不只是種植，而是連結人與人、建立社區的方式。
黃如榮一直強調「以身作則」的重要性。「你叫人去做，但自己不做，是沒有說服力的。」他笑言，當初投身農業，也是希望成為「先行者」，示範農場可以如何運作，讓他人有所參考。
這種理念亦延續到他的參政之路。「你呼籲人去投票、參選，但自己不去做，好像說不過去。」他指，今年初原本只是以助選身份參與，協助推動港人登記成為選民，其後因未有合適人選參選，最終決定親自「落場」一試。
他坦言，不少港人對參選仍有顧慮，但自己衡量後認為成本相對較低，「既然沒有人出來，不如自己試一次。」
他明白市議員工作繁重，而且對語言能力有一定要求，但認為現時科技已大大降低門檻，「你出一篇文章，整篇文章翻譯都可以，你要看文件，它可以整篇幫你翻譯成中文；很多文件，他們會提早給你，會有足夠的時間準備。」
Merton 非其「勢力範圍」 明知難贏仍參選
與不少候選人不同，黃如榮選擇在一個對自己較不利的選區出戰。
他原本參與助選的地區是 New Malden。五年前，他與家人在當地定居，並透過英國特有的共享農地（allotment）與居民建立深厚聯繫。長年推動社區耕作，亦令他與區內現任市議員建立合作關係，並協助他們爭取連任。
「他們是現任議員，勝算較大，我不想本來幫大家助選，現在反而走去爭這個位置，我看不到這個需要。」
他亦清楚，如果在 New Malden 出選，勝數會更高。「我不僅可以拿到香港人的票，也可以得到韓國人的票，或其他亞裔的選票，還有很多本地人的票，我也有機會得到。」
相反，他選擇在較陌生、香港人比例較低的 Merton 出選。對他而言，這不僅是一次選舉，更是一個學習的過程，「阿榮都走出來，你們其他人又怕甚麼呢？甚至是一個陌生的選區，都會迎難而上。」
他希望透過自身經驗，讓更多人意識到香港人亦有能力在當地政治中發揮影響力，甚至成為關鍵票源之一。
在陌生選區打「國際線」
對黃如榮而言，參選的另一個重要目的，是將香港議題帶入本地社會。
他在 Merton 拉票時，曾被選民問及「為何香港人會移民來英國」，令他感到意外。「BNO 計劃已經實行幾年，新聞也不少，但原來仍有不少人並不了解。」
這些經歷讓他意識到，所謂「國際線」並非自然而然存在，而是需要有人主動去建立與講述。
「我們很多時候以為外國人都知道香港發生的事，但其實不少人並不了解，甚至未曾留意。」他說，選舉正是一個難得的契機，讓候選人可以名正言順地向選民講述理念與背景，「當有一個候選人的身份，大家會覺得理所當然，但你一個香港人無緣無故去跟人家說這些東西，大家會覺得很奇怪。」
他認為，如果沒有港人主動走出來，這些議題很容易被淡忘。
由地方議會連結國會 影響重要政策
除了提升本地人對香港議題的關注，他亦希望透過參政建立更長遠的政治影響力。
在英國政治體系中，地方議員往往與政黨網絡緊密連結，若有更多港人成為地方議員，不僅能在社區層面發揮作用，亦有機會透過政黨內部渠道，引起國會議員（MP）的關注，將香港議題帶到國會。
「整個參選過程之中，會接觸到很多國會議員，他們看到香港人的時候，會有一個印象，當需要就香港議題發聲時，也更容易留意並回應港人訴求。」
當選將善用社區空間推動糧食種植
即使選情不利，黃如榮仍嘗試提出具體社區願景。他關注 Merton 區內可用作耕種的公共空間，認為若能善用這些土地推動社區種植，不僅有助環境，也能促進社區連結。
「如果能夠好好運用這些空間進行種植，是會有不錯效果。」他指出，若能進入議會，將可在制度層面推動資源分配，更容易促成相關計劃。
他過去在英國已參與多個社區種植項目，若有機會進入議會，將可在制度層面推動資源分配，並把相關模式複製到其他地區，延續其「種菜、種人、種植社區」的理念。「如果在 Merton 這個基礎做出來，然後再複製去其他的社區，會相對更容易。」
棱角編輯部
