非洲國家津巴布韋（Zimbabwe）最大的萬基國家公園（Hwange National Park），最近數周至少有100頭大象因乾旱而死亡。根據野生動物當局和保育組織稱，大象屍橫遍野是氣候變遷和厄爾尼諾現象衝擊所造成的可怕跡象。當局更警告，氣象單位預測，津巴布韋部分地區之後的雨量稀少且氣溫持續上升，包括萬基國家公園等地，可能會造成更多大象死亡。
美聯社報導，國際動物福利基金會（The International Fund for Animal Welfare）將這種天氣描述為大象和其他動物的危機。津巴布韋國家公園和野生動物管理局（Zimbabwe National Parks and Wildlife Management Authority）發言人Tinashe Farawo表示，「厄爾尼諾現象讓本已嚴峻的情況變得更加糟糕」。
厄爾尼諾現象是一種自然且反覆出現的氣候現象，能讓太平洋部分地區變暖，進而影響世界各地天氣模式；雖然今年的厄爾尼諾現象最近為東非帶來致命的洪水，但預計整個南部非洲的降雨量仍將低於平均值。
津巴布韋已感受到此情況，當地雨季比平常遲了數周開始，雖然現在下過一些雨，但預計即將迎來大致上乾燥而炎熱的夏天。研究顯示，氣候變遷可能會加劇厄爾尼諾現象，從而導致更極端後果。
當局擔心2019年情況會重演，當時萬基國家公園有200多頭大象死於嚴重乾旱；該公園約有4.5萬頭大象，以及100多種其他哺乳動物和400種鳥類。
環保人士表示，拯救大象不僅是為了動物本身，牠們是對抗氣候變遷的關鍵盟友；在生態系統中，牠們透過含有植物種子的糞便，將植物遠距離傳播，森林因此得以擴大、再生和繁茂。而樹木則可從大氣中吸收導致地球暖化的二氧化碳。
新聞來源：綜合報導
