英國HS2高鐵伯明翰至曼徹斯特段的前景近月備受關注，首相辛偉誠在月來連番迴避記者追問及拒絕評論後，終於在今天（10月4日）宣佈取消項目，意味着原計劃連接首都倫敦和英格蘭中北部的HS2高鐵項目只餘下第一期倫敦至伯明翰段仍在進行。消息公佈前，辛偉誠昨日（10月3日）曾對BBC就該項目是否取消表示，他「不會被逼作出不成熟的決定」。
辛偉誠在昨日對BBC表示，「我想做的是為國家作出正確的決定。這是一大筆納稅人的錢，數以十億計的英鎊，而且每個人都在看着」。他又說：「我們不應該倉促地去做這樣的事。人們對我的期望是花時間仔細地審視計劃，並確保我們為國家作出正確的長遠決策」。
然而，辛偉誠今天即公佈取消HS2高鐵伯明翰至曼城段項目，他表示取消主因是由於項目成本不斷上升，又承諾將節省下來的「每一分錢」（按其說法為360億英鎊）「重新投資」到北部、中部和全國各地的鐵路、公路和公共汽車服務上，並稱英格蘭北部將受惠於更多比HS2好的新計劃。
對於項目的取消，工黨籍曼徹斯特市長貝安德（Andy Burnham）表示感到「沮喪和憤怒」。他指，「在交通方面，我居住的地方和我所代表的居民似乎總被視為二等公民」。而保守黨籍、轄區包括伯明翰市的西密德蘭聯合管理局（West Midlands Combined Authority）主席（通稱西密德蘭「市長」）Andy Street亦對結果表示失望，但指他不會辭職。
來自商界組織「北方動力夥伴」的Henri Murison則表示，這項決定是「國家悲劇，至少在經濟上是如此」。而鐵路工會RMT的秘書長Mick Lynch則稱，「歷屆保守黨政府的無能現已讓納稅人損失了數十億鎊，並導致了這一災難性決定」。另一位鐵路業界代表亦稱決定是一個「不必要的核選項」。
隨着HS2高鐵項目伯明翰至列斯段、伯明翰至曼徹斯特段的相繼取消，該項目通往英格蘭北部的支線已全部胎死腹中，項目目前只餘下第一期倫敦至伯明翰段仍在繼續。
新聞來源：BBC、衛報
