新州州長Dominic Perrottet及維州州長Daniel Andrews聯手推動聯邦政府改革國民保健Medicare，要求改善全科醫生的報酬，以提供更多免費醫療給國民，並希望在2月1日的國家內閣會議中，作為優先項目討論。
Medicare改革工作小組的報告將於本月完成，工黨政府承諾以7.5億元加強國民保健基金Medicare Fund，來實施小組的建議。
兩州州長聯手制定一份向國家內閣建議的提案，當中包括改革目前未能追上通脹的國民保健回扣，以確保全科醫生可以獲得更多報酬，而非將額外費用轉嫁到病人身上。
新州州長Perrottet指出，新州需要更多Bulk Billing批量診金收費的醫生，提供免費治療給病人，並停止不必要的急病，令到急症室大排長龍。維州州長Andrews批評澳洲的初級醫療系統是支離破碎的，解決方案亦顯而易見。「我們迫切需要提高全科醫生報酬，增加醫科生名額，更快地吸引更多海外醫生到澳洲執業，打破初級醫療及醫院之間的障礙。他認為過去已就問題有足夠討論，目前是採取行動改革的時候。新州州長亦表示需要更多免費全科醫生服務，要吸引更多的海外醫生，並將全科醫生系統及公立醫院系統整合。他說：「新州會加強和維州合作，建立25個緊急護理診所提供服務，減輕急症室的負荷。 我們亦會通過藥劑師提多更多藥物及疫苗，並會制定給病人更快離開病房的措施。Perrottet強調，這不是金錢上跟聯邦政府爭拗，而是想提供更好的醫療服務給病人。
澳洲醫學會The Australian Medical Association (AMA) 及澳洲皇家全科醫師學院Royal Australian College of General Practitioners均表示支持兩位州長的訴求，但兩個組織均表示，可能需要數以十億的額外資金。國民保健改革小組成員及著名醫療保健學者Stephen Duckett預料政府不會完全接納所有建議。他說： 「這是持續進行的改革，非常複雜的問題，是沒有單一解決方案。」
聯邦政府在去年7月成立加強國民保健特別工作小組，成員在聖誕節前曾召開第6次會議，針對如何增加全科醫生門診的服務，允許醫生及護士、物理治療師可以更好治療長期病患者，並將初級醫療及醫院服務連結，增加數碼化服務。
新聞來源：The Age
