美國駐港總領事館周三（26日）舉行國慶酒會，總領事梅儒瑞（Gregory May）首次回應香港教育局向學校發「溫馨提示」，警告學生若參與領事館舉辦的活動或觸犯《國安法》。
梅儒瑞在酒會上指自己從新聞得知事件，質疑港府對外交活動設限，「令人失望、難以理解」，直言「這不是我認識的香港」。
他指自己在職業生涯中曾參加逾百個國慶日活動，包括在華盛頓舉行的中國國慶日活動，認為所有香港人都會明白是「十分正常的外交活動」。
「勇於與外界接觸、互動，是刻在香港的 DNA 的本質之一。這樣的事情從未發生過，這不是我認識的香港。」
他批評港府的政策侵蝕了一個美好的城市，「若你們連學生與大使館的正常互動都不容許，香港將無法成為『超級聯繫人』」。
他批評港府濫用《國安法》打壓民主派，包括囚禁壹傳媒創辦人黎智英，並將國安指控延伸至海外異見人士，實行跨境鎮壓，做法令人不安。
「我在這三年中看到最令人失望的一件事，是港府企圖在美國境內執行國安法，針對美國公民，限制言論自由，甚至追查海外港人家屬。」
梅儒瑞亦向傳媒證實將於 7 月調任美國駐華大使館副館長。
港府嘉賓再降級 人權與交流空間收窄
今年的酒會，應邀出席的港府與中方代表再度「降級」。由疫情前的政務司司長、到去年的財政司副司長，今年僅由商經局局長丘應樺代表港府出席。外交部駐港公署亦由副特派員改為政策研究室主任包海斌出席。
丘應樺致辭提及美國對港實施徵稅「不合理」，要求更正，但未回應教育局信函及外交交流受限問題。
黎智英案成中美磨擦點 梅儒瑞：不只是關注一個人
梅儒瑞回應記者時，提到「黎智英案」是美中關係的「磨擦點」之一。他指，黎已被單獨囚禁逾1,500日，面對串謀勾結外國勢力及煽動刊物等指控，案件令人關注。
《路透社》引述梅儒瑞指，「美國總統特朗普也曾多次提及《壹傳媒》創辦人黎智英的情況，他非常關注。」
他續指，黎案固然重要，但美國政府的憂慮是「香港目前有很多人，因和平表達政治意見而被監禁，這不應該發生。」
教育局信函內容未公開 透明度成疑
日前Facebook專頁《教育刺針》引述知情人士透露，教育局曾向學校發出的「溫提」，警告學生若參與領事館舉辦的活動或觸犯《國安法》。
信函內容並無明確法律依據，亦未有解釋參與外交活動如何構成「國安風險」，引起學界憂慮引起「寒蟬效應」。
香港考評局前經理楊穎宇質疑，當局此舉與更高層級政策部署有關，亦引起校方對「觸碰紅線」的恐懼。
他又指政府未經正式立法程序，卻透過行政手段施壓學界，逐步壓縮原本屬正常外交與文化交流空間。
出席酒會的嘉賓，除一眾外國領事及商界代表外，還包括前行政長官曾蔭權、前行會召集人陳智思、新民黨立法會議員容海恩的丈夫袁彌昌、以及前公民黨區議員余德寶等。
民主黨前主席劉慧卿亦有到場，惟未有回應記者提問。
新聞來源：《路透社》、棱角編輯部
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