一艘估計載有超過 500 名難民的漁船周三（14日）在希臘對出地中海沉沒，如今至少 79 人證實遇難，數百人失踪，搜救行動仍在進行中。《獨立報 （The Independent）》報道，沉船的地點是在地中海最深處之一，當局估計這艘船上可能載有超過 500 人，但目前尚未有確切數字，報道形容這次有可能是自 2015 年難民危機以來最致命的沉船事故之一。
據多家傳媒報道，這艘船相信是由利比亞東部出發，目的地為意大利。利比亞因在 2011 年爆發內戰，導致大批尋求庇護者逃難往歐洲。
報道指，希臘當局和歐盟邊境機構 Frontex 官員均在星期二（13日）晚接報，得知這艘載有大量難民的漁船正在海面航行，希臘海岸警衛隊發聲明指，當時他們不斷呼叫船隻並嘗試提供援助，但除了食物和物資之外，乘客拒絕了進一步的援助，並堅持繼續前往意大利。
救援人員目前已救出 104 人，據報當中包括有來自埃及、敘利亞、巴基斯坦、阿富汗及巴勒斯坦的乘客，並打撈到79具遺體。搜救行動直至周四早上仍在進行，並由飛機投放照明彈協助搜救。
多名被救起的生還者因體溫過低或發燒而被送往醫院，另外亦有救援人員在希臘南部卡拉馬塔（Kalamata）港口一個大型倉庫搭起帳篷收容生還者，並為有需要急救的人提供幫助。
希臘國家廣播公司 ERT TV 引述希臘海岸警衛隊發言人 Nikos Alexiou 稱，這次是當局有史以來在地中海最大型的類似行動之一，強調不會停止搜索生還者。
希臘卡拉馬塔市副市長 Ioannis Zafiropoulos 則指，根據他獲得的信息，船上搭載人數很可能超過 500 人。
有報道指，船隻沉沒位置鄰近於地中海其中一處最深的地方，估計海床深度接近 5,200 米，導致打撈行動極為困難。
《獨立報（The Independent）》估計，這次沉船事故很可能是有記錄以來、發生在地中海中部最嚴重的一次，而出事位置也是世界上死亡人數最多的移民路線之一。希臘的臨時總理 Ioannis Sarmas 宣布全國哀悼三天。
聯合國國際移民組織（International Organization for Migration，IOM）希臘部門主管 Gianluca Rocco 形容事件為地中海最大的悲劇之一，遇難者人數令人震驚。Rocco 表示，事件凸顯各國急需採取具體、全面的措施，包括應擴大安全和正規的移民途徑，以防止再有人循危險途徑偷渡而在海上遇難。
根據 IOM 數字，自 2014 年起，因偷渡在地中海中部地區遇難及失踪人數已超過 21,000 人。
歐盟內政事務專員 Ylva Johansson 亦表示，歐盟有集體道德責任去瓦解移民走私網絡，確保移民者安全。
新聞來源：The Independent, The Guardian, Aljazeera
