- 工黨周四表示如果該黨在大選中獲勝上台，將在五年內推動大部份客運鐵路服務重新國有化
- 據工黨提出的倡議，當現有的私營鐵路營運商合約到期之後，鐵路服務將由一個新成立的公共機構「大不列顛鐵路」接管並負責營運
- 該黨主張其鐵路計劃長遠而言可為納稅人節省「高達22億英鎊」，又打算成立一個新的監管機構「乘客標準局」，以監督大不列顛鐵路的營運
英國今年內將舉行大選，各大政黨均開始為選戰工程作準備。在民調中領先的在野工黨周四（4月25日）就拋出競選承諾，指如果工黨在大選中獲勝上台，將在五年內推動大部份客運鐵路服務重新國有化。
英國的鐵路服務自90年代起，在當時保守黨政府的推動下進行了私有化。然而多年來，私營鐵路因票價高昂和可靠性低而備受批評，反對者認為鐵路私有化造成了一個效率低下且支離破碎的系統，未能滿足乘客需求。
根據工黨提出的倡議，當現有的私營鐵路營運商合約到期之後，鐵路服務將由一個新成立的公共機構「大不列顛鐵路」（Great British Railways，簡稱GBR）接管並負責營運。規劃中的大不列顛鐵路除了會負責營運服務外，還將逐步從現有的國營英國鐵路網公司（Network Rail）接手鐵路基建維護及升級的職能。目前英國鐵路網公司僅負責鐵路基建管理，但就不掌管運輸業務的營運。
不過工黨亦表示，大不列顛鐵路將如目前的私營鐵路公司一樣，繼續採取租用鐵路列車，因為購買列車的成本並不划算。而且，工黨也不計劃將貨運鐵路國有化，並將允許私營的「開放式營運商」，如侯城鐵路（Hull Trains）及Lumo等繼續經營。
工黨影子運輸大臣Louise Haigh表示，該黨並非「意識形態主導」，在私營企業能創造價值的地方讓私企經營是正確的。不過，她指目前的系統「無法有效運作」，並導致了鐵路的延誤和過度擠擁。
工黨又承諾將推動「最佳票價保證」，確保乘客在使用無接觸支付方式時自動獲得最低票價。Haigh稱這一保證不一定意味着票價會更便宜，但票務系統將「更透明且更清晰」。工黨的計劃中還包括了為火車延誤提供自動退款，並在列車上提供更好的互聯網連接。Haigh還表示，沒有計劃關閉實體售票處。
按照工黨的說法，整個國有化計劃不會帶來額外的成本，因為現有與私營鐵路公司的合約不會被提前終止。而該黨主張其鐵路計劃可為整個系統帶來更高效益，從長遠而言可為納稅人節省「高達22億英鎊」。計劃還打算成立一個新的監管機構「乘客標準局」（Passenger Standards Authority），以監督大不列顛鐵路的營運。
對於工黨拋出的方案，保守黨籍運輸大臣夏萬恒（Mark Harper）就指該計劃沒有資金支持，又稱工黨的計劃會導致更多罷工，令乘客獲得的服務變得更糟。他說：「工會歡迎工黨的計劃並不意外，因為這讓他們重新掌握了主導權。」
而自由民主黨的運輸政策發言人Wera Hobhouse就批評執政保守黨「讓通勤者付出更高的價錢，換來劣質的服務和無止境的延誤」。她表示：「自由民主黨希望制訂一個以通勤者為先的計劃，通過建立大不列顛鐵路來解決政府多年來的猶豫不決。」
對於建立大不列顛鐵路的構想在2021年時就已被提出，但當時保守黨政府的提案與現在工黨的國有化提案十分不同，而對方案的討論最終也被疫情打斷不了了之。目前，英格蘭已有四家鐵路公司因管理不善、財政問題等原因而被政府以「最後承運人」模式接管。而在英格蘭以外，威爾斯鐵路（Transport for Wales）和蘇格蘭鐵路（ScotRail）則分別在2021和2022年被威爾斯和蘇格蘭政府國有化。
新聞來源：BBC、衛報
