一齣以九龍城寨為背景的電影即將公映，我未看，沒法評論，但近日不時看見該片宣傳，勾起許多舊日回憶。
城寨由於特殊的歷史原因，出名「三不管」——香港不敢管，英國不願管，中國不能管——大眾想像中的城寨，似乎總離不開黃賭毒，甚或黑幫仇殺。但去年訪問過一位朋友，她五六十年代正是住在城寨，在她回憶中，「九龍城寨不知幾太平」，跟一般人想像大異其趣（注1）。
至於我對城寨最深刻的回憶，也許你會覺得奇怪，居然是一副對聯。
我在九龍城長大，城寨近在咫尺，也有同學住在裏面，但天天跟這個「傳奇」地方擦肩而過，十多年來，卻從未有衝動入去看箇究竟。後來城寨拆了，改建公園，我才忽然心血來潮，想踏足這個昔日的「三不管」空間。
1995年我初訪城寨公園，只覺啼笑皆非，當時政府附庸風雅，不知找誰寫了很多「對聯」，卻沒人留意平仄對仗錯漏百出，根本貽笑大方。全場最令我「驚艷」的，反而是古蹟「龍津義學」的舊門聯，題於1847年，上下聯第三字各嵌入「龍」和「津」，既工整又富巧思，令我一見難忘，至今近30年過去，我仍能一字不漏背出來：
其猶龍乎，卜他年鯉化蛟騰，盡洗蠻煙蛋雨
是知津也，願從此源尋流溯，平分蘇海韓潮
上下兩聯，皆寫老師對學生的期許。最妙是「其猶龍乎」和「是知津也」，是天生的佳對：上句出《史記》，是孔子稱讚老子的話，指老子像龍一樣變化莫測（「龍」在古代往往比喻「多變」，不是代表「吉祥」）；下句則出《論語》，是隱士長沮形容孔子的話，表面上指孔子知道渡口在哪裏（「津」即渡口），實際是稱許孔子曉得做事門徑和治學竅門。
「鯉化蛟騰」用了鯉躍龍門而化為龍的典故，「蠻煙蛋雨」則比喻南方人未受教化。上聯寄望學生他日鯉躍龍門，飛黃騰達，一洗野蠻習氣。下聯「蘇海韓潮」，原指蘇軾和韓愈汪洋恣肆、豪邁奔放的文筆，此處是說，學生懂得讀書門徑，鑽研經典，學有根柢，就能夠像韓、蘇二公那樣有才了。
這副對聯寫得元氣淋漓，渾然天成，以我在香港所見，大概沒有比它更好的了。誰又想到以「罪惡溫床」見稱的城寨，居然蘊藏如此文雅的寶貝呢？
這所龍津義學（不要叫「支學」啊）創於道光二十三年，據舊報專欄所載，它剛落成的時候，壯麗軒敞，款式像一所貢院，門前有小廊，從石級上去，共分三進，前進左壁是石碑，刻有新安知縣王銘鼎的〈九龍司新建龍津義學敘〉，中間是一片曠地，後進則是講堂。
遙想當年讀書之聲，在城寨始起彼落，令人神往。可惜上世紀五十年代，城寨一場大火就把義學燒清光了。萬物生滅有時，當黑暗的世代降臨，一切衣冠文物自然化為煙塵，能夠留下一副對聯供人憑弔，已屬萬幸。
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