被譽為「橋王」的香港前高官許仕仁昨日病逝，他的戲劇人生，標誌着舊時代精英的最後狂歡，也是那個階層終極墮落的縮影。他最為人津津樂道的功績，莫過於1998年金融風暴期間，與曾蔭權、任志剛組成「鐵三角」，動用千億外匯儲備擊退炒家索羅斯，穩住了香港經濟（此事必須一講再講，因為近年有人散播謊言，稱當年是北京調撥資金救港，意圖竄改歷史）。
許仕仁有卓越才幹，但性格缺陷也同樣明顯：他生活奢華，曾豪擲數百萬收藏黑膠唱片，面不改容吃廿一萬元一餐的法國菜，慷慨送贈八百多萬給上海情婦⋯⋯揮霍無度，債台高築，終致2013年宣告破產。到了2014年，許仕仁更因接受新鴻基賄賂而被判入獄。從擊退大鱷的英雄，淪為身敗名裂的囚徒，許仕仁的輝煌歲月，彷彿都是借來的時間，他大起大落的一生，某程度上也反映了香港的宿命。
讀着他逝世的新聞，不由得想起前陣子與朋友聚會時，聽到許仕仁一件陳年軼事。話說他任職政府期間——我不確定是擔任政務司司長還是行政會議非官守成員的時候——「上面」有人要對付《蘋果日報》，希望封殺它的廣告，就問許仕仁有沒有「橋」。據說許仕仁是這樣子回答：「《蘋果日報》？你唔搞佢都自己死啦！由得佢慢慢陰乾就得㗎啦。」就這樣，一項骯髒的政治任務便不了了之。
至於下一屆梁振英政府所做的事情，相信已無須多言。由此可見，689施壓要求商界勿在《蘋果》刊登廣告，原非他自創的計策，中共根本早有此意，只是被之前的政府擋了下來，而許仕仁就是其中一頭「躺平」的「攔路虎」。到了梁振英時代，他不僅照order辦事，更變本加厲做足200分。香港由治入亂，正是從那個對北京唯命是從的年代開始。
許仕仁這樣做，是否為了幫助《蘋果日報》呢？跟我講這個故事的朋友認為，許仕仁「幾好人」，有心以「拖字訣」暗助黎智英，但我卻不敢肯定他的動機。許仕仁有「橋王」之譽，自然有過人才智。他沒像689那樣打壓《蘋果》，不一定是為了幫助肥佬黎，而是他深諳香港人的心理——越打壓，越反抗。
那個年代，如果政府真的搞小動作封殺《蘋果》，不僅無法搞垮它，反而會助長它的聲勢，給肥佬黎更大的光環，而當時依然百花齊放的輿論，也勢必反噬港府和北京，引發連場公關災難。曾蔭權、許仕仁終究不是689那類愚蠢的朝廷鷹犬，「讓蘋果慢慢死」的計策，乍看似是卸責，但只要你看清全盤大局，真心為中国着想，就知道這才是對香港和中共最有利的策略。
許仕仁是一個很有爭議性的人，我無意在此評論其一生功過，只想說：在許仕仁淡出官場後，那個由聰明人或智力正常者領導社會的時代，就已一去不返了。
相關文章：
只有梁振英才可踢爆梁振英
