川普跟普京將於布達佩斯會面，商討如何結束俄烏戰爭。有位《哈芬登郵報（HuffPost）》記者，叫S.V. Dáte，日前發短信問白宮發言人Karoline Leavitt：「總統知道布達佩斯的意義嗎？1994年俄羅斯在布達佩斯承諾，只要烏克蘭放棄核武，就不會入侵烏克蘭。他看不出烏克蘭有可能反對這地點嗎？是誰提議布達佩斯的？」
Leavitt隨即以英文「三字經」回覆：「Your mom did.（你老母提議。）」一分鐘後，美國白宮傳訊總監Steven Cheung（張振熙）又補多句：「Your mom.（你老母。）」由於Steven Cheung的父親是香港人，不少網民均以為白宮發言人的答覆融會了廣東話「你老母」的「寸勁」，甚至覺得有港產片味道。我認為應該是誤會了。
「Your mom」是美國人講了幾十年的俗語，通常帶點罵人的意思，有時候也用來開玩笑，是一種百搭的回應方式。在網上《Urban Dictionary》，你可找到以下例句：
“What’s your favorite food?”
“Your mom.”
「你最愛的食物是什麼？」
「你老母。」
這是一種無厘頭的說話方式，用得妥當的話，其實幾好笑。是否旨在羞辱對方？視乎情況而定。儘管魯迅把「他媽的」稱為「國罵」，但「你老母」這類用語根本是普世性的，如德國人講「Deine Mudda」，法國人講「Ta mère」等，不勝枚舉。由此可見，我們實在不必抱有「天下『老母』出香港」的執念。
中文「你老母」用作罵語，我在十年前專欄文章〈怎樣用文言文講粗口？〉已提到，最早見於《戰國策．趙策》齊威王所說的「而母婢也」，字面意思即「你老母是奴婢」。但考諸西洋古典，人家用「老母」罵人的歷史，還要比這個所謂「國罵」早一二百年。
希波那克斯（Hipponax）是公元前6世紀晚期的古希臘詩人，以粗鄙尖刻的諷刺詩聞名，其詩作僅存殘篇。據說Bupalus和Athenis這兩個雕刻家，曾為希波那克斯造了一尊很醜的雕像（希氏本人已長得醜，雕像大概把他弄得更醜），氣得希波那克斯要寫詩辱罵兩人。現存的殘卷居然保留其中幾句，讓我們知道他用上「μητροκοίτης」一字稱呼Bupalus，此字由「μήτηρ（母親）」和「κοίτη（上床）」合成，意思即「跟老母亂倫者」，英文就是「motherfucker」。
「你老母」作為罵語，在古羅馬雄辯大師西塞羅（Cicero）口中更是大放異彩。據普魯塔克（Plutarch）的〈西塞羅傳〉，涅波斯（Metellus Nepos）有一回跟西塞羅爭論，屢次質問西塞羅：「你父親是誰（τίς σοῦ πατήρ ἐστιν）？」（暗諷西塞羅沒有顯赫家世）結果西塞羅回答：「拿它來問你，你老母令這道問題變得更難答了（σοὶ ταύτην τὴν ἀπόκρισιν ἡ μήτηρ χαλεπωτέραν ἐποίησεν）。」暗諷涅波斯的母親不檢點。
除了古希臘羅馬的詩人名嘴，莎士比亞筆下也不乏「你老母」的舌劍唇槍。如《雅典的泰門》第一幕第一場， 畫家嘲諷犬儒哲士：「你是條狗（Y’are a dog）。」哲士答道：「你老母與我同種。若我是條狗，她又是什麼？（Thy mother’s of my generation. What’s she, if I be a dog?）」
下次聽到洋人說「your mom」時，勿再誤會對方是模仿廣東話俗語了。現在不妨再默誦一遍莎翁名句，仔細感受「你老母」是如何源遠流長、無遠弗屆吧。
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【撮英集】 怎樣用文言文講粗口？
（初刊於2015-11-15《蘋果日報》名采版）
耶穌說：「一粒麥子不落在地裏死了，仍舊是一粒；若是死了，就結出許多子粒來。」
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