這是一個正宗獅子山下香港人的奮鬥故事。
上世紀80年代，18歲的李成林（Jacky），在香港入行做大酒樓兼職、學做點心，後歷任多間五星級酒店，到移民加拿大、任職中式酒家，堪稱點心大師傅。
不過大師傅也難敵世紀疫情，成為失業大軍，但李成林沒垂頭喪氣，反趁失業「良機」圓夢開甜品店，在列治文平地一聲雷。
年近50的他未有打算到此為止，冀望收徒弟傳承手藝，繼續將港味發揚光大。
在大溫哥華地區城市列治文的太古廣場Food Court內，食店多，但排長龍的很多時只有1間：「卡記甜品（Car’s Dessert）」（下稱卡記）。排隊原因簡單，就是食客對卡記的甜品讚不絕口，風評所及，芒果糯米糍、榴槤糯米糍、楊枝金露等均是搶手貨。
此甜品店並非老字號，惟開業前已街知巷聞。
時間回到2021年，溫哥華港人圈不時分享美食，有人大讚卡記甜品，而產品出自李成林之手；原本只做網上預訂，但實在供不應求，逐於同年11月在開實體店，線上轉戰線下。開店至今1年多，Jacky由最初夫婦檔一腳踢，到最近聘請2名員工幫忙，終解決以往經常面對的「投訴」。
疫情下酒樓停工成創業契機
事緣開業初期僅得夫婦2人，加上貨量有限，每次開店僅數小時便售罄產品。Jacky直言要維持甜品質素，每朝7時開工準備，中午12時營業，「布甸即日做、糯米糍即日包，所有食材不會隔夜；開店初期是有點混亂，後來開始熟習流程」。
現時顧客亦十分多元化，Jacky太太指除了華人，有顧客遠自多倫多、甚至美國西雅圖來購買，「咩種族都有，日本、韓國、台灣都有」，故此能將香港口味、本地甜品，推廣給不同族群。
相比如今生意已上軌道，想當初從網上預訂開始，卻全因一個壞消息。Jacky憶述，疫情下加拿大實施防疫措施，酒家停工令他失業，「當時朋友著我弄點甜食，我就叫他們隨便落單，跟著在家中廚房做」，朋友吃過好味，又介紹給朋友，結果一傳十、十傳百。
之所以能一擊即中，全因逾30年修為。
移加首晚在想「過來做乜 為乜」
李成林18歲在香港入行做大酒樓兼職，當時家住獅子山下的黃大仙，每天清晨3、4時便起床上班。他直言遇到好師傅，肯做肯教，「可能他見我『捱得』，是可造之材」。由洗菜開始學起，1年之間，Jacky的相關知識和薪金均跳升。他指當時其他同學中學畢業，工作月入3,000、4,000元，自己人工已逾9,000元，「證明沒有選擇錯」。
1995年，正如很多香港人愛尋求挑戰一樣，Jacky決定跳出Comfort Zone、轉戰酒店業，先後任職麗晶、四季及洲際等香港五星級酒店，20年間不斷接觸新事物，除了點心如蝦餃、燒賣、叉燒包等手到拿來，甜品也難不到他，「大概2000年前後興起中式甜品，我負責該部門，高峰期試過1個月營業額達十多萬元」。
2015年，Jacky跟隨太太舉家移民溫哥華。面對人到中年才放棄香港的一切、如日方中的事業，連根拔起展開「第二人生」，就連樂於接觸新事物的他，也出現適應問題。因為即使一家人都在身邊，但感覺自己的根和父母，始終在香港，「最記得來到第一晚，在街上吸煙，在想自己『過來做乜、為乜』？連東南西北分也分不清，很徬徨」。
「獲認同比賺到錢更開心」
但Jacky的性格就是勇往直前，沒有想太多，迫自己盡快適應，「在我來說，要適應生活就是盡快找工作，千萬不要坐困愁城，要向外，走出去，有工作就能接觸本地人，有助融入社區」。
其時，外父曾建議Jacky創業搞飲食生意，最終煞停，因為信心未夠，「因為投資額太大，所以想等一等，先了解這邊的市場運作。」後來外父介紹他認識列治文老字號、麒麟海鮮酒家的老師傅，憑本身一技之長獲聘用，一做6年之餘，亦令他的創業夢等了6年，直到疫情來襲，終迎來創業契機。
Jacky自問沒做生意經驗，不想投資太大，機緣巧合找到現時「麻雀雖小，五臟俱全」舖位，投資額僅4位數，主要用在租金及購買食材。一路走來，Jacky自家製甜品大受歡迎，證明有能力在市場上分一杯羹，「有人認同很開心，比賺到錢更開心」。他笑這如今每個流程都熟悉了，做得很舒服。
10年大計：收徒弟傳承手藝
圓了創業夢，Jacky未打算停下腳步，下一個目標是開地舖，希望為客人提供更好的飲食體驗，「最好有20至30個座位，讓客人能坐下來，邊吃甜品邊談天」。躊躇滿志的他並透露10年大計：希望收徒弟、傳承手藝。「有人肯做肯學，找我，我教技術。技術跟一世，不用付加盟費」。
他堅持產品質素最重要，加盟費則感覺較維持品質，故寧願有心學的、有天份的，學成後自己經營，「毋須用『卡記』這個名字，自己改名也可以」。Jacky更笑言如徒弟能青出於藍更好，「他日一起吃飯，大家叫聲『師傅』，我已很開心。徒弟成功，我也開心」。
提到近年香港出現移民潮，作為過來人的Jacky認為，現在加拿大的機會比他當日移民時多，要好好把握，「首先要知道自己的想法、專長，就如我一樣，不在酒樓做廚，也可以有其他發展」；並且謹記多接觸外界事物、了解社區的人和事，都有助融入這個國度。
採訪、撰文、攝影：棱角編輯部
