總理杜魯多在面對民意壓力下,公布調整碳排放稅的部份實施情況,包括未來三年將暫停徵收暖氣用燃油的相關稅項,同時將增加向鄉鎮居民提供的碳排放稅回扣等,試圖挽回於大西洋省份因推行該稅而流失的支持。保守黨近日以碳排放稅推高生活成本為主題在大西洋省份進行宣傳,成功將支持率提升並拋離自由黨。
今年7月開始大西洋省份開始收取碳排放稅後,保守黨及黨領博勵治即大力宣傳該稅令燃油開支上升,大幅加重居民負擔,更推出「Axe the Tax」的口號要求廢除該稅。令支持率提升至42%,遠高於自由黨的31%。該區域本來自2015年大選起,自由黨一直在民調中佔優。
此外四個大西洋省份的省長,早前都有去信杜魯多,要求他暫緩徵稅,及增加民眾提供更多財務支持。一份由紐芬蘭省政府公開的報告,更指碳排放稅令每公升燃油因此貴了17仙。就連自由黨內亦有要求調整甚至撤回碳排放稅的呼聲。
經過個多月爭論,杜魯多今日終宣布,接納部份議員及省長要求,將暖氣用燃油從碳排放稅中臨時剔除,直至2026年,並同時提高補貼這些家庭更換電暖系統的直接補貼額,由一萬元提升至一萬五千元。另外,現時按碳排放稅回扣計劃,發放給民眾的氣候行動津貼,居於鄉鎮及小型社區的國民,將再額外獲得一成的加幅,即他們比城市居民會得到額外兩成津貼。
他指是次調整是希望在達到減排目標的同時。令所有民眾都可以適應。他亦指,暫時停收暖氣用燃油的碳排放稅,令居民有更多時間通過政府補貼,改用電暖系統,而增加鄉鎮居民氣候行動津貼,亦反映他們較城市居民較難找到環保的代替品。
他今日在宣布有關政策改動時,召集全體自由黨來自大西洋省份的議員陪同一起見記者。而且上述補貼最能受惠的,是大西洋省份民眾,因該區域仍有多達3成民眾使用燃油取暖。但當被記者問及是否因擔心在本被視為票倉的大西洋省份的選情才作出調整,他只表示全國國民都可受惠。
博勵治在消息公布後,即批評政府在碳排放稅上立場搖擺。
紐芬蘭省省長Furey 就指今日對該省省民是好的一天,感謝聯邦政府聆聽他們的意見。