加拿大交通部長Omar Alghabra 周四（7月20日）公布，三組財團獲邀參與多倫多至魁北克城「高頻」鐵路的下一階段招標程序，將在今年內提交建議書，料在明年夏季公布最終中標者。不過他亦推遲了該基建項目的目標完工時間，由2030年代初期，延至30年代中期，同時亦沒有再提及項目的預計成本。而對於國內有意見要求將鐵路提升為最高時速超過每小時300公里的高速鐵路，雖仍未獲政府明言支持，但各財團可作出建議。
聯邦政府於2021年落實將在多倫多至魁北克城之間，即加國人口最密集的地區，興建全長約 1000公里，使用全新走綫，專供客運的「高頻」鐵路，途經彼得堡、渥太華、滿地可及三河市等城市，新鐵路通車後，將提供頻繁的鐵路服務。但由於此鐵路的預定最高時速只有每小時200公里，未符合國際普遍對高速鐵路的定義，政府一直只以「高頻」鐵路形容此項或是加國最大型的基建工程。
交通部長Omar Alghabra 今日在滿地可公布，三組財團獲邀在今年內，各自提交包括詳細設計，營運方式等細節的建議書，政府將在下年揀選其中之一，與國營的維亞鐵路合作推展工程。
但有別於過去提出新鐵路將於2030年代初期通車的目標，政府今日將該目標延後至30年代中期，同時，雖然2021年時曾提及60至120億加元的預算成本，今日亦沒有再就計劃提出估算。Alghabra 表示他雖然對此數字有想法，但不希望向國民提供一個不準確的數字，然後需要作出修改。
另一方面，針對國內有意見希望將鐵路提升為高鐵服務，他就提及「高頻」及「高速」兩者可以並存，會要求各組財團在建議書中，就兩個選項作出建議，即分別就現有計劃使用時速最高達每小時200公里的傳統火車，及使用更高速的火車的情況作出建議。不過，出席記者會的交通部助理部長指出，高鐵需要興建更多專用的交通交匯處及周邊設施，亦需要不同的信號系統。
三組財團中的成員，都包括加國大型工程公司，及在國際上有興建或營運鐵路經驗的公司，例如Intercity Rail Developers就包括First Rail Holdings及EllisDon Capital等成員，First Rail 現時正興建英國高鐵HS2 項目。另一財團QConnxiON Rail Partners，就包括有德國鐵路及Bechtel等，後者亦正參與英國連接法國的高鐵HS1項目。第三間入圍財團Cadence的組成公司包括SNC-Lavalin、CDPQ Infra及Systra Canada等。
根據資料，「高頻」鐵路通車後，多倫多至渥太華的乘車時間可由4個半小時減至3小時15分鐘。加拿大目前的國內客運火車服務，由於受限於軌道需優先用於貨運用途，難以增加班次，亦因需遷就貨運火車而令服務經常受阻造成延誤。
新聞來源︰加新社、環球郵報
