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逾2萬英童未適時獲牙科服務 輪候時間長達18個月 牙醫:牙患若未及時處理 最後只能選擇拔牙

英國公立醫療服務輪候時間過長的問題蔓延至兒童行牙科服務,根據《衛報》的報道,目前英國有多達2.7萬名學童正等候牙科服務,而在某些地區平均輪侯時間更長達18個月之久。有牙醫擔心未能適時為兒童處理牙患問題,時間一長其病情只會惡化,到最後只能以拔牙處理,這不論對病人健康及整個牙科醫療系統亦非好事。

《衛報》審視公開數據,發現英國見前有多達約2.7萬名學童正等候NHS牙科服務,部份地區的平均輪候時間長達18個月之久,當中亦包含了有特殊需要及有身體或學習障礙的兒童。

英國牙科協會主席Eddie Crouch指目前NHS牙科服務的情況已經形成惡性循環,他解釋:「最理想的情況是及早處理學童的牙患問題,然而當他們需要等待一段長時間才可以得到機會見牙醫時,情況可能已經惡化,這些時候牙醫除了為他們拔除患牙之外根本沒有其他選擇。但拔牙所需的時間長,加上手術室不足,變想形成惡性循環。」Eddie Crouch呼籲政府盡快推行改革,並指這是他們的義務。

根據調查,NHS牙科服務目前的問題在於人手短缺,而且在疫情期間仍積壓大量病人仍未消化,故產生當前的問題。英國政府方面則回應指他們正努力改善NHS牙科護理服務,除了增加資源外,亦鼓勵更多牙醫提供更多NHS服務;另一方面,政府亦將進一步擴大於水中加入氟化物的計畫,相信這有助改善兒童整體的口腔健康。

新聞來源:衛報

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