12月11日澳洲內政部公佈一份移民策略( Migration Strategy) 文件,大幅度改革目前多個臨時簽證,包括學生簽、畢業簽以至臨時技術短缺簽證等。當中畢業簽證的年齡上限大幅削至35歲,消息震撼正在澳洲讀書、30歲以上的香港學生,他們需要取得畢業簽證,才可順利過渡到為香港人而設的Hong Kong Stream取得永久居留資格。未來的不確定使焦慮及恐懼的情緒,彌漫港人社區,今日內政部回應傳媒查詢指移民策略對畢業簽改革,原意並非削弱為香港人特設簽證的原意,未來會公佈更多實施細節。
根據內政部資料,目前30歲以上的香港學生約有2千人左右,按目前畢業簽要求,他們只需在50歲前畢業,取得為香港人而設的畢業簽證,就可以循Hong Kong Stream在3至4年後,取得永久居留簽證。上周內政部公佈的移民策略,內裡提出改革畢業簽,包括將年齡上限大幅削至35歲,頓時令正在澳洲就學,或正準備來澳洲升學的大齡學生擔心不已,恐怕畢業後未能取得畢業簽證,以進入Hong Kong Stream的門檻。
港人群組哀鴻遍野,有部分港人在群組表示,已經賣去香港物業,一家大細搬到澳洲,專心讀書就是希望行避風港政策移民澳洲,很擔心會兩頭不到岸,陷於絕境。網上彌漫一片焦慮情緒。
原本明年8、9完成特殊教育碩士學位的Wing(代名),得知明年7月可能將485年齡上限削減,深感不安。她即時跟學校溝通,獲准許加修幾科,盡快在7月前完成學位,可以提交485的申請。Wing說:「教授都很理解,豁免了一些限制,准我加修幾科,趕得及7月前完成學位。」甚至目前她做實習的幼稚園也表示,有需要他們會考慮僱主擔保她留在澳洲。「我都算幸運,依家叫做有一個Back Up Plan。」她坦言其實她早年是在澳洲大學讀書,當時沒有選擇留下來,返回香港發展; 但近年香港的變化,令她萌生移民澳洲的念頭,亦在前年帶同5歲女兒來澳洲讀書。
不少港人希望7月實施的新政策,不會影響已來澳洲讀書的學生,可以沿用舊制申請485簽證。註冊移民顧問鄺偉立表示,澳洲過往改革舊有移民政策,好多時都會有所謂嘅Grandfather Clause,實施新例的日子前持相關簽證人士,可以沿用舊制簽證途徑。
自上周澳洲政府公佈移民策略文件後,多個在澳的港人組織已立即跟內政部官員聯絡,了解新政對避風港政策的影響,澳港聯發言人表示,目前政策尚有很多未知之數,內政部官員初步回應是指新政策並不是要針對香港人,但他們都意識到可能會影響到,現階未能有任何承諾,但開放討論。他們多個港人組織日內會商討遊說策略,並約見相關官員以及各黨派議員,尋求支持原有485條件繼續適用於香港人。
內政部就傳媒查詢,有以下回應:「移民策略中對畢業簽證的改革,並非旨在削弱為香港人(香港特區護照及BNO護照持有人)特設簽證的原意。內政部在未來數月,在畢業簽證改革實施之前,將會公佈更多細節。」內政部在回應中表示,移民是澳洲這個國家故事的核心。現在,超過一半的澳洲人出生於海外,或他的父母至少有一位在海外出生。移民是延續澳洲經濟及社會結構的重要部分。
回應中續指出,2023年12月11日發佈的移民策略是澳洲政府對移民為這個國家服務的願景,並建立一個為工人、企業及所有澳洲人提供服務的移民系統,並確保這系統可以更好地建設澳洲的經濟繁榮及安全。
棱角編輯部