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專訪|香港人曼城開酒吧賣手工啤:在「夏慤」說香港故事

位於英國曼徹斯特有一間香港人開的酒吧叫「夏慤」,專賣手工啤酒,亦有提供港式食物。店主Brian和Priscilla向《棱角》表示,希望透過「夏慤」,這個香港人很熟識且充滿回憶的名字,向客人訴說香港故事。「很多外國人對香港人社群不熟悉,他們的認知可能香港人都等於中國人,但我們經常都會標榜我們不是中國人,我會標榜我們是香港人,這是一個很重要的訊息。」Priscilla表示,希望透過這個地方,不論是裝修、食物,還是向客人的交流,去令他們了解香港文化是甚麼。

釀酒師曼城開酒吧 賣手工啤、港式食物

Brian本身是釀酒師,他與太太Priscilla因為手工啤而結緣,2022年移民英國後,決定在曼城開一間酒吧,「為甚麼會開間酒吧,是希望有一個地方可以做自己想做的事。手工啤釀酒師很有趣,他們很樂於亦很想告訴自己的客人,每一隻手工啤酒背後的故事。每一隻酒背後都有很多意念和貼身的努力。」他又指,每個禮拜的酒單由太太負責設計,「我們覺得酒單上啤酒的質量佳、酒款有趣,客人就會回頭。好玩的是,我們的酒單上有14隻酒,有2隻是House Beer,另外12隻酒基本上不斷轉。」

「夏慤」設計的酒單,由很易入口到較難入口的酒都包括在內,由有柑橘味到沒有柑橘味的酒都有,因為光譜很闊,無論是甚麼客人進來都能找到他們想要的酒款。「香港男士通常都是喜歡Pale Ale、IPA類,或者黑啤,大部分當地客人都喜歡Hazy IPA。」Priscilla解釋。

因為手工啤經濟規模較小,對比起商業的酒廠成本較高,因此英國大多數酒吧都是賣偏向大量生產的啤酒,而非手工啤,令「夏慤」能在競爭激烈的酒吧行業中突圍而出,不少人因為喜歡他們的啤酒而成為熟客。除了賣手工啤,「夏慤」亦有賣港式食物,不過如何還原香港味道的同時,能夠吸引本地客人,成為他們的一大考驗。

我們很慘痛的教訓就是凍牛𦟌,我們將它薄切,香港人很喜歡食,但對本地人來就,這件事不完全合理,他們會覺得牛𦟌為甚麼會又凍啦、一片片啦,那時真的很出事,試過一次有客人跟我說,只喜歡食有質素的食物。」Brian表示,經歷過幾次這種事情後,覺得不可行,希望以不改變香港食物原本的味道為原則,去創新並迎合當地飲食市場。很多人食蔥油雞飯,焗飯亦相當很受歡迎,小食就會是黃金蝦多士,我們用鹽蛋黃炒蝦多士,意外地當地人其實很喜歡,並稱我們有『鎮上最好的蝦多士』。」

現時「夏慤」已成為當地的人氣酒吧,不過Brian憶述剛開業時,曾遇過不少困難,「最大困難是我們亞洲人面孔,第二件事我們店舖有中文字,當地人第一個概念就覺得,這裡是外賣中餐館,令他們不太清楚我們的定位是甚麼,所以花了很大努力去令別人明白,我們在做甚麼。」

團隊只聘請香港人 冀給港人顧客帶來熟悉感

因為主打香港元素,「夏慤」整個團隊,從廚房到樓面,都只聘請香港人,除了希望帶給港人顧客一種熟悉感,更希望令更多本地客人認識香港文化。「有幾個原因酒吧不聘請當地人,既然整件事都有香港元素,我會想所有員工都是香港人,令這裡整個感覺都很代表香港,我還很記得有當地客人跟我說,來這間香港人開的酒吧,裝修又必具香港特色,就是要和香港人侍應交流。」Priscilla又解釋,很多不太熟酒的香港客人來到酒吧,通常都不敢問調酒師關於酒的知識,如果所有同事都是香港人,他們會敢於發問,亦令他們有家的感覺。

移民英國仍心繫香港 自由是最大考量

在「夏慤」說香港故事,成為Brian和Priscilla的日常,因為熱愛香港這片土地,當初移民曾經過再三考量。「始終香港是一個高壓的城市,因此都會離開,不會想在一個沒有自由的地方生活。」對Brian和Priscilla來說,自由是他們最大的考量,而Priscilla至今仍然放不下的,是身在香港的家人,「我自己有很多考慮,如果計個人意願,我想馬上離開香港,但家人沒有移民的意願,父母亦有一定年紀,都會怕沒有人照顧他們。」令她意想不到的是,媽媽希望她能離港,「當時她對我說,如果你繼續留在這裡,你就不會有自由,你要有這個覺悟。我從沒有想過會在她口中聽到這一句。」Priscilla坦言,仍然牽掛著在香港的家人、朋友,「比起那些風景、食物,你在一個地方從小到大的生活回憶,是最難忘的。」

棱角編輯部

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