不知道各位近日有沒有留意到一則新聞﹕話說大窩口邨出現了一張「非常地道」的屋邨通告，內容以粵文書寫，讀起來宛如鄰里閒話，「沒什麼大道理，卻相當之有親切感」﹕「近排我哋收到住戶反映……」「租約可能會被終止㗎！」此通告一出，在網上引起一番討論，吸引筆者注意的，是有不少網民留言提出了「書面語是普通話，口語才是香港語」之類的觀點。本文旨不在討論用粵文書寫正式公文是否恰當，而是想釐清「書面語」和「普通話」這兩個概念。
「書面語等於普通話嗎?」，是一個十分常見，也被很多人誤解的問題。簡短的回答是﹕不，兩者不是同一回事。
首先，普通話其實也是一種口語。它以北京話語音為標準音，理論上跟從現代白話文的語法規範，在1950年代開始在全中国推廣，目的是作為跨地域的全国通用語，促用不同地區之間的溝通。另一邊廂，書面語是一種書寫形式，以漢字為媒介，同樣也是跨地域都能共用的語體。換言之，普通話是說出來的，它也不一定符合標準書面語的規範，例如很多「中国潮語」；書面語是寫出來的，我們也可以把它用粵語讀出來。
「書面語」和「普通話」經常被混為一談，原因與「白話文」有關。不論是普通話，還是現代中文的書面語，都以白話文為基礎。五四運動後，白話文取代文言，成為中文的主要書寫體。因此，香港、台灣和中国用的書面語，儘管媒介有分別（正體與簡体字），語法和詞彙上大致都很接近。事實上，當我們說「書面語」時，指的是「寫作時用的標準書面中文」，它可以是白話文，可以是粵文，甚至是文言，但它不是任何一種口語（不論是普通話或廣東話）。
題外話，若用非學術、譏諷一點的角度看﹕近代在中共的管治下，因為政治原因，中国的中文變得越來越累贅，許多新造詞彙的語意含混（坊間俗稱「党八股、匪語」)；而香港某些場域（暫時）仍能保留古典雅正的語文，於是，兩地的「中文」（包括書面語與口語）的差異變得明顯，只要在生活中稍加注意，就能察覺。
回到大窩口邨的通告，它之所以引起共鳴，正是因為用上了我們日常說的粵語口語來書寫，帶來份外親切的感覺。然而，它也反映出粵文書寫的一個問題﹕不諳粵語的人，難以理解粵文書寫的文章。在大窩口邨的事例中，這無可否認地阻礙了通告或其他公文發揮其實際功能。作為語文教師，筆者認為香港的語文教育之所以獨特（也是困難），在於它要培養香港人能因應不同場合，靈活切換地道粵語與規範書面語的能力。而這種特色，正正是我們香港文化的魅力所在。
授權轉載：系統學中文工作室專頁
