《金融時報》引述知情人士透露，美國司法部正在調查擁有中資背景的字節跳動，透過旗下TikTok，監視美英記者的行為。字節跳動去年12月透露，從TikTok中獲取用戶數據，是為了研究記者的位置。據最先報導調查的《福布斯》報導，司法部和美國維珍尼亞州東區檢察官辦公室，已要求字節跳動提供有關工作人員如何使用TikTok，查找有關美英記者位置和其他私人數據的詳細信息。
英國《金融時報》記者Cristina Criddle曾作出一系列有關TikTok的報導，疑因此成為目標。字節跳動在美國和中國的員工，獲取了她的IP地址和其他個人數據，以評估她是否與任何字節跳動員工有聯繫，導致公司內部資料外洩，惟字節跳動沒有任何發現。該公司還針對一名BuzzFeed記者，和幾名通過TikTok與記者聯繫的用戶。
對於監視美英記者行為的指控，字節跳動周四（3月16日）表示，「我們強烈譴責被發現涉案人員的行為，他們已不再受僱於字節跳動。我們的內部調查仍在進行中，我們將配合任何官方調查」。美國司法部、聯邦調查局、維珍尼亞州東區檢察官辦公室均拒絕評論事件。
這項調查進行之際，美國海外投資委員會（CFIUS）近日要求字節跳動必須出售所持TikTok股份，否則Tiktok或面臨美國禁令。TikTok發言人Brooke Oberwetter指，若以保護國家安全為目標，撤資並不能解決問題，因為擁有權的變更，不會對數據流動或接觸有任何新限制。此外，TikTok行政總裁周受資將於3月23日出席美國國會聽證會，就用戶私隱和消費者訊息安全保護等問題發言。
值得留意是，這是美國總統拜登首次威脅禁用TikTok。據《華爾街日報》指，此舉代表美國政府在國家安全上的重大政策轉變，因部分共和黨人抨擊政府沒採取強硬立場，以解決TikTok帶來的安全威脅。美國前總統特朗普2020年曾試圖禁用TikTok，但遭法院駁回。
TikTok在美國有逾1億用戶，但西方國家一直憂慮其私隱安全；由美國財政部主導的CFIUS，已就數據安全要求與TikTok談判逾兩年。
新聞來源：金融時報、福布斯、華爾街日報
