加拿大央行周三(12月7日)宣布,將基準利率上調50個點子至 4.25%。這已是加央行今年3月以來第7次加息,以抗擊通脹。加央行已將其利率從零上調至2008年以來的最高點,亦是自1990年代以來最快的加息步伐。
不過,是次加息幅度符合市場預期,經濟學家此前普遍預計今次加息將在25至50個點子之間。
加拿大央行行長Tiff Macklem此前警告,食品雜貨價格將上漲,按揭貸款持有人將面臨「觸發利率」(trigger rates)來支付不斷上升的利息成本。
曾預見2008年經濟衰退的Nouriel Roubini預計,今次高利率將導致另一次衰退,這將是上世紀70年代和21世紀迄今最嚴重的一次衰退。而經營對沖基金的埃利奧特則預測,如果利率過低就將導致惡性通貨膨脹,導致「重大的社會崩潰」。
加拿大諮議局(Conference Board of Canada)對滯脹(即緩慢的經濟增長與高通脹相結合)的經濟模型所顯示的那樣,損害經濟的絕不僅僅是高利率。「模型結果提醒我們,隨着購買力迅速削弱,通脹對經濟實體方面的破壞力會有多大。」
當新冠疫情開始爆發時,各國央行和政府爭先恐後地注入大量資金並且還削減借貸成本。如今批評者說,就是這些舉措導致了今天的通貨膨脹。
央行如今左右為難,採用任一種措施都有很大的後遺症。
無論如何,加央行在周三隨利率決定發表的聲明,言論轉向更中立、觀望的態度,並明確暗示該行可能準備在一段時間內保持觀望。該行在聲明中表示,「將考慮」是否必須提高利率以使供需恢復平衡,並使通脹回到目標水平。
